Книга Тысячи осеней. Том 1, страница 442 – Мэн Сиши

— А?.. – Торговец растерялся.

— Сделайте его, – повторил Янь Уши.

Шэнь Цяо никогда не состоял в любовных отношениях, но под многозначительным взглядом торговца готов был сквозь землю провалиться.

— Это просто шутка, – сказал он. – Давайте овцу.

— Нет. Его, – настаивал Янь Уши. Он повернулся к торговцу. – Можно?

Даже из-под вуали торговец почувствовал на себе требовательный горящий взгляд.

— Можно, можно! – поспешно ответил он. – Конечно, можно!

Шэнь Цяо закрыл лицо рукой.

Торговец и вправду знал свое ремесло: не прошло и четверти часа, как человечек из солодового сахара – точь-в-точь как настоящий – был уже готов. Конечно, отчетливо черты лица передать не удалось, но облик и осанка фигурки, идущей куда-то с мешком на спине, как будто переняли изящество Шэнь Цяо.

— Верно говорят, что чужое ремесло – словно темный лес, – с улыбкой заметил Шэнь Цяо. – Гляжу на вашу работу и понимаю: такого мастерства мне и за десятилетия труда не достичь!

Торговец рассмеялся. Похвала привела его в превосходное расположение духа.

— Благодарю за добрые слова!

Янь Уши взял леденец и, скрыв его под вуалью, с хрустом откусил фигурке голову и принялся ее громко грызть.

Чтобы не привлекать еще большего внимания со стороны торговца, Шэнь Цяо расплатился с ним и поспешно уволок за собой Янь Уши.

Чжоуский государь сокрушил империю Ци, что означало скорое объединение севера. Но ни империя Чэнь, ни тюрки не будут сидеть сложа руки и смотреть, как крепнет Северная Чжоу. Они, безусловно, приложат все силы, чтобы покончить с Юйвэнь Юном. На сегодняшний день нельзя сказать, что наследный принц Юйвэнь Юнь обладал качествами просвещенного государя. Если Юйвэнь Юн погибнет, то империей Чжоу некому будет управлять, и она рассыплется, как песок.

Тогда Янь Уши нужно как можно скорее появиться в Чанъане и показаться подле Юйвэнь Юна. Если станет известно, что Янь Уши после нападения пяти величайших мастеров своего времени жив и невредим, то его положение упрочится, а почет возрастет. И какой бы славой он ни пользовался, доброй или дурной, остальные побоятся действовать опрометчиво и не станут пытаться как можно скорее погубить Юйвэнь Юна.

Пусть Янь Уши не погиб, но получил тяжкие раны, и с тех пор изъян в его Демоническом сердце так и не был искоренен. Но куда хуже то, что личность Демонического Владыки вдруг расщепилась на несколько, и каждая оказалась со своим нравом. Одна из них и вовсе поносила Янь Уши при всякой возможности. Людей попроще, возможно, он и смог бы обмануть, но в присутствии умных и прозорливых легко бы выдал себя с головой, не говоря уж о том, что мастера вроде Доу Яньшаня или Дуань Вэньяна, бойцы опытные и проницательные, несомненно, заподозрили бы неладное, лишь пару раз забросив удочку.

Шэнь Цяо пребывал в глубоких раздумьях, а Янь Уши тем временем уже съел леденцового человечка до пояса и обгладывал ему ноги.

Кто бы поверил, увидев его сейчас, что это действительно Янь Уши, глава неправедной школы Чистой Луны? Если он станет так хрустеть леденцами в присутствии своих недоброжелателей, то его, вне всяких сомнений, изобьют так, что живого места не останется.

Шэнь Цяо не сдержал тяжкого вздоха. Он затащил Янь Уши в ближайшую харчевню, усадил его за стол, сел рядом и принялся расспрашивать: