Книга За солнцем, страница 234 – А. Кластер

Их окликнула худощавая сутулая женщина в сизой накидке. Волосы скручены в пучок, несколько прядей выбились рваными росчерками.

— Вот и вы, – сказала без выражения.

И Анкарат узнал голос.

Изумрудная Печать изменила Ским сильней, чем могла бы изменить жизнь на проклятой земле. Глаза потускнели, потрескались губы. Ским казалась гораздо старше, чем была на самом деле. Высохшей рукой сжимала узел своей накидки.

Видеть её такой было больно. Анкарат выдохнул:

— Ским… я всё исправлю.

Ским вскинулась, как будто услышала его голос издалека.

— Конечно, – усмехнулась новой, усталой улыбкой – лицо словно треснуло, – как и всегда. Ты совсем не изменился. Пойдёмте.

Шид обогнал Анкарата, взял Ским за руку, и втроём они углубились в город. Ским жила возле одного из важных узлов. Кшетани когда-то выменял карту, изучил это место.

— Это ведь вам поможет? – спросила тем же тусклым, едва узнаваемым голосом.

Ским, Ским, как это могло случиться?

Почему допустил?

Нет, не время думать об этом. Нужно спешить. Чем раньше Анкарат доберётся до этого узла, тем быстрее сумеет помочь.

— Да, – эхо билось о стены, подступавшие ближе и ближе, – спасибо, Ским.

Возле узла он коснётся сердца города… далеко, но так будет лучше, чем во дворце, протравленном печатями.

Небо исчезло – дома сомкнулись над головой множеством переходов, лишь квадраты света падали с высоты. Ским привела их в маленький тесный двор, похожий на дно колодца. Колодца под железным листом – света дня совсем не осталось, только сонно моргали мёртвые самоцветы в стенах, их отблики ползали по камню, похожие на взгляд чужого Правителя.

Почему-то Анкарат надеялся, что и возле нового дома Ским устроила сад, но его, конечно, здесь быть не могло. Только камень, несколько железных дверей, узкие провалы окон – вверх, вверх и вверх.

— Вот и пришли, – бросила Ским глухо, – здесь я живу.

Взгляд её полоснул неожиданной, живой яростью. Хотел изменить судьбы людей квартала? Мою изменил – смотри, смотри что ты сделал. Анкарат был почти рад этой ярости – вернулась прежняя Ским или не прежняя, но живая. Теперь они поговорят, Анкарат всё объяснит, Шид заберёт её из этого запечатанного двора. Всё будет хорошо.

Но то был лишь миг.

Ярость погасла. Ским осторожно вынула руку из пальцев Шида. Отступила на шаг, другой.

Шид смотрел растерянно, словно бы заблудился. Теребил плетёный браслет сестрёнки. Своего браслета Анкарат не чувствовал – кожа под ним занемела из-за печати.

— Ты обещал мне, – сказала Ским.

Шид длинно, со всхлипом вздохнул.

И сорвался с места.

Его мечи вспороли воздух, тот заплескался рябью – студенистый и вязкий.

Анкарат отшатнулся, потянул меч из ножен. Рука не слушалась, оружие казалось слишком тяжёлым, узел Пути потускнел. Шид ударил снова и выбил клинок из полумёртвой ладони – чётким, красивым движением – Анкарат сам научил, наконец получилось. Он уклонялся, берёг дыхание. Сложнее всего – не смотреть на Ским. Позвал огонь – земля между ним и Шидом полыхнула стеной.

— Что ты делаешь?

Ским не дала Шиду ответить, крикнула:

— Видишь? Я говорила, он всё здесь сожжёт, как в нашем квартале! Я видела, видела всё, что он собирается сделать, он хочет разрушить город, убить Правителя!

Видела сон города… наверное, здесь действительно узел силы.