Книга Западный щит Руси, страница 96 – Андрей Булычев

— Ру-усь! – донёсся рёв множества голосов, и из глубины леса на берег вынырнули фигуры в накидках лешаков.

Три болта сбили ближайших противников, ещё одного рубанул мечом сотник Мартын, другого прикончил пластун из десятка Урмаса.

Только что яростно напиравшие союзники немцев разом развернулись и бросились к воде.

— За Первака. – Сжав зубы, Серафим выпускал один за другим болты в отходившие челны.

— Всё, всё, будя. – Стоян тронул его за плечо. – Не в кого уже стрелять. Меньше половины смогли уйти. Пошли, Фимка, друга свово проводишь, а потом с сотней отбегать нужно. Нельзя нам долго стоять, подмога к этим вот-вот уже лесом подойдёт.

Пластун осмотрел место боя. Мимо проплывал по течению чёлн, в нём виднелось несколько лежавших неподвижно тел, на берегу, в кустах и в траве лежали убитые, и среди них был его друг Первак.

— Тевтонский орден разорил земли западных прусских племён и теперь отстраивает на них свои крепости, – перевёл Святозару слова верховного вождя толмач. – Сначала немцы выставляют бревенчатые стены и башни, а потом обносят их камнем. Мы неплохо воюем в лесах, но на открытом месте уступаем их тяжёлой коннице и закованной в броню пехоте. Брать крепости пытались, но каждая осада стоила нам огромной крови. Всего две самых малых нам удалось разрушить за последние пять лет, но прошло совсем немного времени, и на их месте немцы отстроили ещё большие.

Вождь остановился и кивнул на массивные, выложенные из вековых дубовых брёвен стены.

— Даже укрепления моей столицы уступают тем, которые они возводят, а ведь Твангсте самая большая из крепостей всех прусских племён. У немцев очень хорошие, опытные мастера, они умеют, как возводить крепости, так и разрушать их. Если так дальше пойдёт, то совсем скоро и эти стены увидят врага. Прусские кульмы, погуды и поменды понесли большие потери в прошлых войнах и смирились с властью захватчиков. Их знать приняла веру немцев, и теперь для всех остальных пруссов они такие же враги. Сейчас тевтонцы грозят разорением вармам, бартам и натангам, если они тоже не признают власть ордена. Новый натиск на них должен был начаться уже в это лето, но, как мы знаем, его перенесли, ибо у немцев сейчас объявлен большой крестовый поход на вашу Русь. Так что мы, ещё даже не заключив между собой союза, союзниками по своей сути уже являемся. Мы прекрасно понимаем, что, если Тевтонский орден не удастся остановить, под его мечами совсем скоро окажемся и мы, восточные пруссы – самбы. Поэтому, посовещавшись со всеми старейшинами и принеся богатые жертвы в священной роще Ромовэ, мы решили присоединиться к натангам и вармам, которые собираются в поход.

— Вождь, как я тебе уже рассказывал, мой воевода отправил меня на запад в земли ливов, дабы заключить с ними союз и совместно выступить против немцев, – обратился к предводителю самбов Святозар. – Но из-за вероломства ливских старшин нам пришлось бежать, ибо это была ловушка, а силы были далеко не равны. Преследовали нас корабли и тех и других. Волею судеб мы нашли защиту и приют у вас, за что премного благодарны. Всё говорило о том, что немцы неспроста стягивали огромные силы по морю в Ригу, а уж после объявления крестового похода их папы стало совершенно ясно, что именно на наши русские земли, так же как недавно и на земли пруссов, грянуло новое нашествие латинян. Мы были бы очень рады, если бы вы взяли нас с собой в поход, где сможем быть вам полезны, ибо опыт по взятию немецких крепостей, поверьте, у нас имеется. К тому же в трюмах наших кораблей лежит то, что действительно будет вам очень нужно. Это тысячи железных наконечников для стрел, сулиц и копий. Есть луки, боевые топоры-секиры и даже мечи. Найдётся и три десятка арбалетов, чтобы пробивать из них рыцарскую броню.