Книга Западный щит Руси, страница 64 – Андрей Булычев

— Ну а почему бы и нет? – произнёс, пожав плечами, прусс. – С железными скобами у нас вот только для починки плохо. Весь металл на оружие, на мечи, на наконечники и на всё прочее для войны пошёл. Для нас сейчас самый лучший от вас товар – это оружие или железо. Хорошую цену за него дадим, никто вам больше такую не даст во всей округе.

— Ну-у, если солнечным камнем будете рассчитываться, – проговорил Острога и почесал голову. – Почему бы и нет. Тешень, друг мой разлюбезный, сколько можешь бронного железа для наших друзей найти?

— Даже не знаю. Если постараться, то пару сотен стрел с хорошим, бьющим броню наконечником, думаю, смогу найти. С десяток-другой сулиц, дюжину копий. Что ещё? – И уже на ухо приказчику прошептал: – Пяток мечей из худого железа у меня ещё есть, секирки, пара бронек слабых, кольчужных, ну и так по мелочи всякое, ножи, гарпуны, топоры и прочее.

— Ну и мы наскребём чего-нибудь, – промолвил Назар. – У нас-то, правда, всё носимое, всё при себе. Но почему бы для хороших людей кое с чем не расстаться. Тем более если оно в общего врага полетит или ударит.

— Найдём, уважаемый, – заверил вождя пруссов Острога. – Ты, главное, солнечного камня нам побольше найди. За него и воинское железо отдавать не жалко.

Большой караван андреевцев, пройдя по рекам Полометь и Пола, миновал озеро Ильмень и, зайдя в Волхов, встал на двухдневный отдых у протяжённых новгородских пристаней. Огромный город уже практически полностью оправился от последствий недавнего лихолетья. Многочисленные чёрные провалы-пожарища на улицах новгородских концов затянулись свежими заборами, купеческими хоромами, избами простолюдинов и множеством хозяйских построек во дворах. Плотницкие артели в поте лица чинили Большой мост, поправляли и заново перекладывали деревянные настилки^[11], собирали причалы и сколачивали ряды и лавки на огромном торгу. В главном городском центре всей Северной Руси вновь было многолюдно.

Ладейщики проверили суда и догрузили их снедью, судовые команды и сопровождавшие караван дружинные получили возможность потолкаться по то́ргу и поглазеть на свозимые туда со всего света диковинные товары. Можно было бы остаться тут до великого праздника Духова дня, или Дня Святой Троицы, но Боян Ферапонтович был неумолим: пока вода не спала, нужно успеть проскочить волховские пороги! После молебна в храме Святой Софии о благополучном пути главный бригадный ладейщик приказал отчаливать. Один за другим корабли отходили от протяжённых широких бревенчатых пристаней и, выйдя на главное русло широкой реки, вытягивались в длинную линию. В Новгороде к каравану присоединилось ещё семь ладей, четыре из которых были купца Путяты Строкова, а три снарядили в складчину переселенцы. Полторы сотни новгородцев и пришлых из других мест решили попытать счастья в новых землях, где властями была обещана всяческая помощь и защита. Пчевские пороги у деревни Городище и волховские перед самой Ладогой удалось миновать без беды. В нескольких местах у берегов уже показались острые края валунов, но основное русло пока что ещё было чистым. Стремительное в этих местах течение подхватило ладьи и одну за другой вынесло на спокойную гладь огромного озера. У Ладожской крепости заночевали, и с раннего утра, расправив паруса, корабли пошли на запад в сторону Невы. Три судна при входе в устье реки остались разгружаться у крепости Орешек, а вот путь остальных лежал дальше, к морю. И вот наконец оно: Варяжское, Восточное, Солёное, Волынское – как только не называли в старину Балтийское море.