Книга На Запад!, страница 111 – Андрей Булычев

— Князь, мое дело военное, – вежливо ответил ему русский тысяцкий. – Ты уж сам насчет этих онагров решай. А мне пора в дорогу.

— Хорошо, отправляйтесь, Василий, – кивнул Миндовг. – Я благодарен вам за вашу помощь. Мое слово твердое, я обещал Ярославу участие в войне с меченосцами. И я исполню свое обещание. С вами пойдет тысяча Радвила и обоз с частью добычи. Прости, но больше войск я с тобой послать не могу, сам видишь: у меня осталось незаконченное дело с земгалами. Если сейчас все оставить как есть, то они совсем скоро придут к жемайтам и поднимут их против меня. В этом случае все жертвы этой войны будут напрасны. Передай привет своему князю и отцу. Как знать, может быть, мы скоро сможем увидеться и обговорить наши дальнейшие совместные действия. Не забывай, мы ведь союзники, – и он хитро прищурился.

* * *

Две конные тысячи – литвинская и русская – с обозом шли на северо-восток. После поселений жемайтов начались земли селов. Племя это было гораздо беднее и малочисленнее, чем все соседние, и вот уже несколько лет как оно попало под влияние литвинов. Заходили сюда со стороны Даугавы (Западной Двины) и немцы, причем отряды как меченосцев, так и епископа рижского. Рушили городища, разоряли селения и угоняли на север их жителей.

— Бедная земля, и воины тут худые, – скривившись, рассказывал Василию едущий рядом с ним Радвил. – До сих пор эти селы металлом бедны, выплавляют они его мало, в основном весь он к ним с торговым меном попадает. У нас-то оружие давно все железное, а вот у них все больше из бронзы, а то даже и из кости встречается. Мы уже пару раз тут хорошо воевали с меченосцами, лезут они сюда, все пытаются этому слабому народу свою веру и власть навязать. Ну, ничего, вот выбьем немцев от Даугавы на запад, потом уж тут поспокойнее станет. До этой реки нам еще немного осталось: два перехода – и мы выйдем на ее лед. Вот там нам нужно будет внимательно идти. В Динабурге сильный гарнизон меченосцев стоит, и их дозоры частенько по обоим берегам шныряют.

Радвил как в воду глядел. На следующий день, пройдя озеро Медума, дозорная сотня литвинов неожиданно нос к носу столкнулась с тремя десятками немцев и их союзников латгалами. В ближней сшибке дозорные Радвила порубили их отряд, но пятеро все же сумели ускакать в сторону своей крепости.

— Эх, жаль, что вы их упустили, – поморщился Василий. – Не пройдет и пару седмиц, как магистр Ордена, да и все епископы Ливонии будут уже про нас знать.

— Да ничего страшного! – отмахнулся литвинский тысяцкий. – И пусть немцы знают, что их со всех сторон обкладывают. Уж больно они вольготно за эти три десятка лет себя в этом краю почувствовали! Замков понастроили, а все окрестное население данью обложили. Стравливают местные племена между собой, а потом ослабленный народ в своих вассалов обращают.

Обойдя Динабург с юга, сводный отряд вышел на лед Западной Двины, и тут уже дорога побежала быстрее. Через два перехода свернули на зимний путь, идущий на Псков. Шел он по малым рекам и по цепочке озер, самое большое из которых называлось Себежское. Здесь же стояла и первая русская крепостица с одноименным, таким же, как и у озера, названием. На переходе от озера Лисна до Нечерицы коренная в первой упряжке чего-то испугалась и рванула сани с онагром Стерли вбок. Раздался громкий треск. Лошади сорвались и понеслись дальше уже без повозки. Подбежавшие орудийные расчеты распутали постромки и поставили перевернувшиеся сани на снег.