Книга Избранница Белого Волка, страница 88 – Инна Дворцова

Да, этот день запомнится обитателям замка Володар надолго. Такого представления они никогда не видели. Надеюсь, что больше никогда не увидят.

Добежав до коновязи, Влас влетел в седло и припустил к воротам замка. Начальник стражи даёт отмашку и ворота медленно опускаются.

Влас пришпоривает коня в отчаянной попытке успеть проскочить до того, как опустится решётка. Он несётся, не разбирая дороги. Впереди заветная свобода.

Один из стражников стреляет. В наступившей тишине слышно, как поёт стрела в полёте и приземляется под ногами у лошади. Она шарахается. Следующая стрела летит туда же. Я не понимаю, чего они хотят этим добиться?

Влас поднимает лошадь на дыбы и в этот момент маленький дротик впивается ей в круп. От боли кобыла шарахается и Влас вылетает из седла.

Я невольно охаю и закрываю рот ладошкой.

Время словно замедляется. Очень медленно Влас падает на землю, а сверху на него обрушиваются копыта обезумевшей от боли лошади. Мой бывший жених больше не поднимется. Подковами ему размозжило череп.

Жил грешно и умер смешно.

— Найдите того, кто организовал побег Власа Роттана, — распоряжается император. — Труп, если это труп оттащите в сторону. Если выжил, тащите сюда.

Гио не даёт указания, чтобы позвали лекаря. Не просит меня или маму осмотреть Власа. И я понимаю, что в любом случае он уже мёртв. Если чудом выжил после падения и удара копытами, то палач уж точно позаботится, чтобы Влас умер наверняка.

— Коттон, продолжайте процесс, — равнодушно говорит император.

Я потрясена не столько смертью Власа, сколько этим равнодушным тоном брата.

— Малышка, твой брат каждый день принимает решения кому жить, а кому умирать, — тихонько шепчет мне на ушко Рагнар. У меня удивлённо распахиваются глаза. — Ну, погорячился немного. Не каждый день, конечно, но довольно часто. Черствеешь. Да и Власа он лично не знал.

Я киваю. Что-то я раскисла. Всепрощение не лучшее качество для правителя.

— Келси Велес, Властелин Западного Пограничья, приёмный отец сестры императора вы обвиняетесь в жестоком отношении к члену императорской фамилии и собственной жене, казнокрадстве и неисполнении своих обязанностей, как приёмного отца и Властелина Западного Пограничья. Обвиняемый вам есть, что сказать в свою защиту?

Бывший властный хозяин западных земель стоит и смотрит на императора взглядом побитой собаки. Он всё же надеялся на снисхождение. Но раз Гио сказал, что мама станет вдовой, он сдержит обещание.

Из всех перечисленных обвинений только за жесткое обращение с женой и неисполнение своих обязанностей по управлению и защите западных земель грозит каторга. А казнокрадство и принесение вреда хоть кому-то из императорской фамилии — это казнь.

Песенка Келси Велеса спета. Я хочу немного смягчить впечатление о приёмном отце. Он же иногда заботился обо мне.

— Ваше императорское величество, позвольте выступить в защиту Властелина Западного Пограничья, — от напряжения мой голос звучит слишком звонко.

Коттон удивлённо смотрит на меня, ради которой всё это и затевалось. Чтобы обелить моё запятнанное сплетнями имя. Но во всяком случае мне так хочется думать.

— Когда я была маленькой, то часто болела и приёмный отец, заботясь о моём здоровье, приказал ежедневно давать мне укрепляющие капли, — говорю я императору.