Книга Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2, страница 89 – Айлин Лин

— Измена! - прорычал Его Величество. - Ты сговорился с леди Леваньер и помог ей ослушаться моей воли! Я отправлю тебя на плаху, Хаэрт, вся твоя семья сгниёт в темнице!

Пауза.

— Тебе есть что сказать в своё оправдание?!

Альрик ответил, не поднимая глаз.

— Да, Ваше Величество, - мужчина был на удивление спокоен. - Позвольте передать вам письмо от леди Гвендолин. Она настоятельно просила вручить его лично вам.

Слуга забрал послание у графа и поднёс королю.

Монарх раздражённо выхватил свиток, сломал печать, прочитал.

Замер.

Стал ещё бледнее.

Эдуард вдруг почувствовал, как противно заныло в центре груди.

Ярость на его лице сменилась потрясением, затем недоверием, и, наконец, глубокой, всепоглощающей усталостью. Его Величество откинулся на спинку трона, сомкнул веки.

Прошло несколько долгих минут.

— Убирайся с глаз моих, - негромко произнёс правитель, остро посмотрев в лицо Альрику. - И следи, чтобы земли Леваньер процветали.

Граф молча поднялся, низко поклонился, чувствуя дикое облегчение, и, стараясь не спешить, покинул тронный зал.

Король же, вновь поднеся письмо к глазам, ещё раз прочитал одну-единственную строку, выведенную изящным почерком:

«Дедушка, так будет лучше для нас всех».

Граница Вийхерма встретила нас на исходе двадцатого дня пути. Бескрайняя степь, бывшая нашей спутницей столько дней, внезапно оборвалась, словно кто-то провёл черту невидимым клинком.

Последние километры травянистой равнины сменились каменистой почвой, усыпанной серым щебнем. Редкие кусты полыни уступили место низкорослым горным соснам, цепляющимся корнями за расщелины. Воздух стал намного прохладнее, принося запах снега с невидимых за Пеленой вершин.

Предгорья вздымались плавными волнами, каждая выше предыдущей. А за ними… За ними громоздились настоящие исполины. Они стояли неприступной стеной, закрывая полнеба, и лишь в одном месте зияла узкая щель - единственная дорога на родину дедушки.

По дороге сюда нам не встретилось ни одного кочевого племени. Степь ощущалась вымершей.

За Грейстоун я была спокойна. А на случай, если поползут слухи, что графиня Леваньер отсутствует, оставила кое-что Питеру, наследнику графа Альрика.

Новую поделку назвала «Огнемёт». Пришлось взять Громовой свет и одну печь из барака, и соединить в нечто совершенно новое. Хватит всего на три залпа, но этого будет вполне достаточно, чтобы напугать кого угодно.

Я выглянула в окно и залюбовалась открывшимся видом…

Горы вздымались серыми громадами, а из единственного прохода, вёдшего в закрытое королевство, медленно выползал густой, сизый туман.

— Мы почти дома, - тихо произнёс дедушка, постучав по крыше кареты, возница тут же натянул поводья. Экипаж плавно остановился.

Покинув транспорт, подошли к стелющейся по земле серо-белёсой массе.

Туман был странным, слишком плотным, слишком локализованным. Он не рассеивался на ветру, а словно жил своей жизнью, пульсируя и переливаясь.

— Поедете за мной, вытянувшись в цепочку, - скомандовал архин. - Я пойду впереди, буду указывать дорогу.

— Я с тобой! - тут же откликнулась я, чувствуя воодушевление.

— Миледи, я за вами, - рядом со мной возник сэр Рик.

Архин, кивнув нам, сотворил заклинание и над его головой повис небольшой, но яркий шар, видный всем, кто двигался позади.