Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 6 – Анна Ротш

— Что скажешь? — взволнованно покосился он на Некрию. — Как тебе?

— Великолепно, — отозвалась его матушка, утирая с лица слёзы. — Это было великолепно!

Он улыбнулся, пускай и растеряно, и вновь покосился на молчаливую девушку, которая уже что-то рьяно записывала в блокнот. Едва он потянулся к её плечу, как что-то грубое сковало его собственные.

— Сын.

— Отец, вы обняли меня? — натянуто рассмеялся он, всё ещё наблюдая за Некрией. — Но мой день рождения в следующем месяце.

— Папочка авансом.

Заметив, как насторожился Маэль при её словах, Лили закусила язык и посмотрела на дверь: спасла память, которая, к счастью, подводила не всегда.

— Некрия, как почётному гостю, вам были подготовлены покои в отдельном дворце для особо-важных гостей.

— Мне? — оторвалась на секунду от письма девушка. — Это слишком…

— Не обсуждается.

Некрия робко улыбнулась и поклонилась.

— Пойдёмте.

— Но мы ещё не закончили, — обернулся Ноктифер на матушку, а потом вновь взглянул на своего «учителя». — Я ведь прав?

— Вы всегда правы, Ваше Высочество, — ответила она, собирая вещи. Сумку через плечо перекинула и покосилась на цветы. Не взяла. А проходя мимо, словно сама с собой говоря, прошептала ему в плечо. — Не забывайте об этом.

Трёхэтажное здание будто пыталось копировать главный дворец, но было куда скромнее в размерах. Три вещи отличали владения королевской семьи от любой другой: серый, в сигаретной золе камень, что, казалось, пропитался запахом тлеющих окурков; длинные, неестественно узкие окна с безжизненными стёклами; и давящая тишина.

— Вам не стоило…

— Указывать мне? — не дала ей договорить Лили.

Некрия уже открыла рот для оправданий, но Лили вновь перебила.

— Если в первый раз вам повезло найти дорогу, то шанс сделать это снова стремится к нулю.

Она скользнула взглядом по слугам, суетливо таскавшим вещи. Шумные, бестолковые, до жути любопытные, они всем своим видом изображали полное безразличие, одновременно ловя каждое неосторожное слово поблизости.

— Вы правы, Ваше Величество. Без вас я бы вряд ли отыскала дорогу.

Некрия склонилась, но в ответ не последовало ни одобрения, ни упрёка — лишь холодный, пустой взгляд, уставленный куда-то позади неё.

— Помощь, — тихо проронила Лили.

— Ч-что, простите? — выдавила Некрия, не в силах справиться с любопытством. — Я не расслышала…

— Даже звучит отвратительно.

Лили расправила безупречно прямые плечи и твёрдым шагом направилась прочь. Её походка была неторопливой, почти покачивающейся, но сжатый в кулаке платок, искореженный в бесполезный комок, резанул Некрии по глазам. Эту деталь она подметила ещё в кабинете, посчитав тогда её всего лишь «занятной».

Её покои оказались на втором этаже. Комната просторная, как зал, однако абсолютно пустая, с невзрачной мебелью вдоль стен. И сумка. Одна-единственная коричневая кожаная сумка, лежащая на полу перед кроватью вместе со всем своим содержимым.

— Благодарю! — крикнула Некрия в коридор, уже прикрывая дверь. — Вы такие бес… полезные.

Поскольку контракт был рассчитан всего на месяц, Берта почти ничего ей не собрала в дорогу: несколько записных книжек, карандаш, непишущая ручка и пачка копий одного и того же договора. Оригинал надлежало немедленно отнести в офис. Однако стоило ей переступить порог — и Берта тут же обвинила бы её в растрате времени. Не явись она — итог был бы тем же. Так что Некрия отложила эту волокиту до завтра. А сейчас нужен был план. Чёткий, по пунктам: что, где и как должен делать Ноктифер. И обязательно, чтобы это было выполнимым.