Книга Академия Межзвёздного Флота: Как обмануть хищника, страница 83 – Ана Тихая

​Дрейк стоял у центрального голографического стола. Без кителя, в одной черной тактической майке, подчеркивающей литые плечи и шрамы на шее. Когда за мной бесшумно задвинулась тяжелая бронированная дверь, он даже не повернулся.

​— Вы заставили их ненавидеть себя еще сильнее, Марлоу, — произнес он низким, сжатым тоном, всматриваясь в синеватые карты сектора. — Первое место. Подчинение второго звена. Вы отобрали у них право на превосходство.

​— Вы сами отдали мне эту группу, Командор, — я подошла к столу, остановившись по другую сторону проекции. — Не стоит делать вид, что это вышло случайно.

​Дрейк медленно поднял голову. В полумраке штаба его янтарные глаза казались раскаленными углями.

​— Это не подарок, Майя, — впервые без формального «курсант» произнес он, и от звука своего имени, произнесенного его бархатным, опасным голосом, у меня внутри все натянулось, как струна. — Это петля. Высшие из второго звена не станут слушать землянку. На первом же маневре они попытаются подставить твое фланговое прикрытие, чтобы списать поражение на твои «некомпетентные приказы».

​Он сделал шаг вокруг стола, сокращая расстояние между нами. Каждое его движение было хищным, выверенным, лишенным суеты.

​— И что вы предлагаете? — я не отступила ни на сантиметр, хотя воздух между нами мгновенно раскалился. — Сложить полномочия? Отдать командование Лиану?

​— Я предлагаю тебе перестать быть курсантом и стать командиром, — Дрейк остановился в полушаге. От него веяло холодом, морозным озоном и едва уловимым, сухим запахом оружейной смазки и разогретого металла. Он подался вперед, так что его лицо оказалось на одном уровне с моим. — Командир не просит о лояльности. Он ее ломает. Если второе звено засомневается в твоем приказе хоть на секунду — ты должна сдать их позиции условному противнику. Жертвовать малым, чтобы сохранить группу.

​— Жертвовать своими? — я сощурилась, чувствуя, как частый пульс отдает в висках. — Это ваш главный устав, Дрейк? Подставлять под удар тех, кто засомневался, чтобы остальным жизнь медом не казалась?

​На его губах появилось подобие жесткой, почти осязаемой ухмылки. Он медленно поднял руку, и его пальцы — горячие, твердые — касательной линией провели по моей скуле, останавливаясь у подбородка. Его прикосновение обжигало сильнее, чем ядовитый газ на «Теневой-8».

​— Это не устав, Марлоу. Это математика выживания, — тихо, почти шепотом ответил он, фиксируя мой взгляд своим. — Ты дерзкая. Ты ломаешь систему, и это завораживает. Но открытый сектор не прощает гордости. Вторая группа под руководством Валорис будет бить на поражение. Они не дадут тебе второго шанса.

​Мое дыхание перехватило. Расстояние между нами сократилось до предела: я видела темные золотые вкрапления в его радужке, ощущала тяжелое, ровное дыхание мужчины, который держит в руках жизни всех на этой Станции.

​— Я не прошу шансов у Валорис, — выдохнула я, не отведя взгляда и не пытаясь уклониться от его руки. — И у вас тоже.

​Дрейк секунду всматривался в мое лицо, словно выискивая слабину, а затем его пальцы чуть сильнее сжали мой подбородок — не больно, но властно.

​— Проверь их, Марлоу, — прошептал он у самого моего уха, и по моей спине пробежал гигантский разряд тока. — Заставь их согнуться. Или они разорвут тебя на первом же вираже.