Книга Академия Межзвёздного Флота: Как обмануть хищника, страница 82 – Ана Тихая

​Мое звено «Альфа-1» — Лиан, Дариус, Джаред и остальные парни — застыло со мной плечом к плечу прямо по центру нижнего яруса. Они молчали, но в их подтянутых фигурах читалась глухая, собранная готовность. После того, как мы вытащили ребят из тоннеля, они лишний раз убедились: со мной можно пройти любой ад. И теперь они были готовы закрыть меня от взглядов толпы.

​Гул в зале мгновенно стих, когда на центральную трибуну ступил Командор Дрейк.

​Без парадных регалий, в строго застегнутом форменном кителе, он казался вытесанным из темного гранита. За его спиной на полшага отставала Валорис. Ее идеальная осанка и застывшее, ледяное выражение лица не выдавали эмоций, но я заметила, как на мгновение сузились ее глаза, когда она скользнула взглядом по моей фигуре.

​— Курсанты, — простучал над Атриумом низкий, вибрирующий голос Дрейка, разносимый системой акустики. — Практический этап на «Теневой-8» завершен. Все четыре звена нашего курса вернулись на Станцию.

​По залу прокатился едва слышный шепоток.

​— Высший Совет оценил действия групп в условиях каскадного сбоя систем связи и нештатной блокировки секторов, — Дрейк на секунду сделал паузу, и его янтарный взгляд нашел меня в толпе. На долю мгновения в нем вспыхнула искра — опасная, жесткая, но без прежнего холода. — Звено «Альфа-1» показало нестандартный протокол эвакуации, спася не только собственную группу, но и два смежных звена.

​Валорис едва заметно сжала кулаки за спиной.

​— По решению Командования, — громко отчеканил Дрейк, и над нашими головами развернулась гигантская голографическая таблица рейтинга, — звено «Альфа-1» перемещается с замыкающего четвертого места на первое.

​Атриум взорвался ропотом. Высшие из других звеньев переглядывались с откровенным шоком и возмущением. На моем иксине мигнула тихая текстовая проекция от Лео из медотсека:«Ты сделала их, Марлоу. Земля на первом месте.»

​— Тишина в строю! — сурово гаркнул Дрейк, и зал снова погрузился в безмолвие. Он чуть подался вперед, опираясь руками о трибуну. — Перераспределение рейтинга означает переход к следующему этапу. Совместные командно-тактические учения в открытом секторе. Лидирующее звено возглавит объединенную ударную группу.

​Дрейк выдержал паузу, удерживая меня взглядом, и добавил:

​— Курсант Марлоу. Вы назначаетесь старшим офицером Первой группы. Под ваше командование переходят смежные звенья курса.

​Я почувствовала, как по спине пробежал мороз. Подчинить себе тех Высших, кто еще вчера смотрел на нас свысока? Это была не просто награда. Это был ядовитый подарок Дрейка. Он бросил нас в самую гущу кастовой грызни, заставляя Высших либо подчиниться Земле, либо разорвать систему изнутри.

​— Марлоу. В тактический штаб. Времени пятнадцать минут, — сухой, лишенный эмоций голос Дрейка донесся из динамика моего иксина, перекрывая гул разобщенного потока.

​Приказ о завершении построения прозвучал как выстрел. Зал Атриума начал быстро пустеть, но я ощущала на себе десятки тяжелых, обещающих расправу взглядов. Высшие расходились молча, но в этой тишине уже зрел бунт.

​Тактический штаб Командора находился на верхнем уровне Станции. Здесь не было панорамных окон — только сплошной кольцевой экран, на котором в реальном времени вращалась трехмерная проекция открытого сектора «Кронос». Жестокий, испещренный астероидными полями рельеф, где нам предстояло вести учения.