Книга Тайное желание злодейки, страница 32 – Анастасия Гудкова, Лада Орфеева

Он не ответил, но в уголках его глаз мелькнуло что-то хулиганское. Видимо, подразнить члена королевского совета он мечтал давно, но как-то повода не выпадало.

Экипаж остановился у края дороги, там, где наше присутствие было сложно обнаружить: густая кустовая поросль скрывала и сам экипаж, и лошадей, главное, чтобы они не вздумали ржать.

Я спрыгнула первой, мягко коснувшись земли, и тут же присела, сосредоточенно вглядываясь в пространство вокруг дома, скользя взглядом по стенам, окнам, крыше, пытаясь оценить обстановку, в которой нам предстояло искать артефакт.

— Давай посмотрим… — пробормотала я, больше для себя, чем для кого-то.

Ардаррен спустился следом. Медленно, чуть осторожнее, чем прежде. Я краем глаза заметила его напряжение и, разумеется, ничего не сказала, потому что если он делал вид, что с ним все в порядке, то я могла хотя бы сделать вид, что ему верю.

— Двое у главного входа, — пробормотала я, едва заметно кивнув в сторону ворот. — Слишком крепкие для того, чтобы я могла спутать их с садовниками.

Я чуть наклонилась вперед, прищурившись.

— Один у боковой стены, делает вид, что ему все равно, но слишком часто смотрит по сторонам, а значит, боится пропустить что-то важное. И…

Я замолчала, всматриваясь в крышу.

— … и еще один наверху, — добавила я уже тише.

— Где именно? — тут же спросил Ардаррен, мгновенно превращаясь в прежнего собранного и цепкого дознавателя.

— Вон там, у края крыши, почти не двигается. Если бы я не знала, что ищу, решила бы, что это часть архитектуры, видишь, рядом там какие-то статуи.

Он внимательно проследил за направлением моего взгляда и коротко кивнул.

— Значит, минимум четыре.

— Минимум, — согласилась я. — И это только те, кого видно. А те, кого не видно, как правило, гораздо опаснее, потому что считают себя умнее остальных.

Я поднялась, стряхнув с ладоней невидимую пыль, и повернулась к Ардаррену с тем выражением лица, которое обычно предшествовало неприятным вопросам.

— Итак, господин дознаватель, — протянула я, — не просветишь ли меня, каким именно образом ты собираешься войти в дом, полный вооруженных людей, подозрительных документов и, вероятно, находящийся под неусыпным контролем весьма нервного хозяина? Через парадную дверь с обвинением или через окно с извинениями?

— Мы войдем тихо и незаметно, — без колебаний отозвался мужчина.

— Какое неожиданное решение, — ехидно прощебетала я. — Даже не знаю, как я до него сама не додумалась.

Он проигнорировал сарказм с той же невозмутимостью, с какой, судя по всему, игнорировал половину окружающего мира.

— Есть служебный вход, — продолжил Ардаррен. — С задней стороны.

Я внимательно посмотрела на него. Меня озарила внезапная догадка, которая отчего-то мне очень не понравилась. Но на всякий случай я решила прояснить.

— Ты уже бывал здесь, ведь так?

— Да.

— И тогда у тебя не получилось найти артефакт? — уточнила я, не скрывая интереса.

— Тогда я не знал, что именно искать, — пожал плечами дознаватель.

— А теперь, выходит, знаешь. И привел меня. Как удобно складываются обстоятельства. Почему-то мое сердце шепчет, что где-то есть подстава, но я никак не могу понять, где именно…

Мужчина не ответил, и это молчание было гораздо выразительнее любого оправдания. Оставалось только выяснить, неприятности ждут только меня или нас обоих?