Книга Тайное желание злодейки, страница 16 – Анастасия Гудкова, Лада Орфеева

Я неловко подняла ее, сунула бумаги в руки.

— Скажешь спасибо, когда твои права подтвердят в суде. А пока — держи их крепко и никому не показывай, кроме доверенного писца.

Элсинэ кивала так часто, что я боялась, что у нее голова закружится. Мы простились быстро: лишние слова только тянут за собой слухи.

В городском квартале было шумно и мирно: торговцы выкладывали фрукты, дети гоняли деревянные палочки кожаным мячом. Что-то вроде городков. Мы втроем пошли по рядам, впервые за эти дни без оглядки на стражу.

Рисса, сияя, набрала мешок яблок, еще и сторговалась до половины цены. Арда купила мешок крупы и несколько кусков вяленого мяса. Я остановилась у лавки специй: позволила себе роскошь взять немного шафрана и корицы.

— Сегодня у нас будет пир, — сказала я, когда вернулись в укрытие.

Мы сложили все на стол, разожгли очаг. Пахло жареным мясом, а смех Риссы эхом отдавался от стен, будто в доме снова поселилась жизнь.

Вечером, когда мы втроем уже доели жаркое и собирались гасить свечи, в окно тихо постучали. Не как случайный гость, а ритмично, трижды. Сигнал, который знают только доверенные посыльные.

Я насторожилась, кивнула Арде. Та скользнула к двери, приоткрыла, и внутрь шагнул мальчишка лет двенадцати, в серой куртке, с гербом королевского дома на подкладке. Он молча поклонился, протянул запечатанный свиток и исчез, будто его и не было.

Печать на свитке была настоящая. Королевская.

Я сломала ее, развернула письмо. Бумага пахла ладаном и чем-то резким, придворным.

«Лираэль, твои деяния дошли до моего слуха. Я знаю о женщинах, которым ты помогла. Теперь мне нужна твоя помощь. Король совершил неосторожный поступок: он подписал указ, которого не должно существовать. Этот документ — оружие в руках наших врагов. Его необходимо изъять из королевских покоев и передать мне. Я жду тебя при луне, у старой часовни в саду дворца. К.»

Я отложила письмо, глядя на своих спутниц.

— Ну что, девочки… Видимо, мы перешли на новый уровень. На этот раз нам достался не муж-самодур и не подлог в библиотеке. На этот раз нам придется воровать у самого короля.

Рисса ахнула, а Арда только сжала губы и кивнула.

Я усмехнулась, чувствуя, как в груди снова просыпается охотничий азарт.

— Через три дня у нас будет работа. Самая рискованная из всех.

Мы втроем уставились на свиток, как коты на кувшин с молоком. Вроде вкусно, но можно и по морде схлопотать.

— Лира, — первой нарушила тишину Рисса, — ты понимаешь, что речь идет о покоях короля? О спальне, где он… э-э… спит?

— Благодарю за откровение, Рисса, — буркнула я. — Я-то думала, король ночует в конюшне.

Арда, конечно, держалась серьезно, но угол ее рта дрогнул. Она нашла в старых записях схему подземных ходов: когда-то ими пользовались слуги, чтобы таскать белье и провиант. Сейчас все о них забыли, кроме пары крыс и нескольких древних привидений.

— Если мы пойдем через главный вход, нас повесят до того, как мы дойдем до лестницы, — пояснила я. — Так что канализация — наше все.

— Канализация… — протянула Рисса, морщась. — Может, лучше сразу на виселицу? Там хотя бы чище.

По словам Арды, в покоях короля охрана была не простая, а особая: здоровенные бугаи, обвешанные железом так, что если один из них споткнется, весь дворец содрогнется от грохота.