Книга "Секир Башка". Или телохранитель для императора, страница 62 – Дина Хоуп

— Я пришла понять, — честно сказала Яр. — Почему? Вы служили империи тридцать лет. Вы были канцлером при двух императорах. У вас было всё — власть, уважение, деньги. Зачем вам понадобилось убивать Авелия?

Канцлер откинулся на спинку стула и посмотрел на неё долгим взглядом.

— А вы думаете, что власть — это когда ты сидишь в кресле и подписываешь бумаги? — спросил он. — Настоящая власть — это когда ты решаешь, кто будет сидеть в этом кресле. Когда ты знаешь, что без тебя ничего не делается. Когда ты — тень за троном.

— Но Авелий отстранил вас, — сказала Яр. — Он лишил вас этой тени.

— Он лишил меня всего, — сказал канцлер, и в его голосе впервые послышалась горечь. — Он молод, самоуверен, окружил себя молодыми советниками, которые не понимают, как устроен этот мир. Он думает, что может править без меня. Но он ошибается. Империя держалась на таких, как я. На тех, кто знает, где спрятаны скелеты, кто умеет договариваться с врагами, кто не боится запачкать руки.

— Вы убили дегустатора, — напомнила Яр. — Невинного человека.

— Он был готов умереть за императора, — сказал канцлер. — Это его работа.

— Это не оправдание.

— А что оправдание? — спросил он, глядя ей в глаза. — Ваша война в другом мире? Вы убивали людей?

Яр замерла. Она не ожидала, что он знает о её прошлом.

— Откуда вы...

— У меня были свои источники, — сказал канцлер. — Я знаю, что вы не Джулия. Я знал это с самого начала. Вы слишком отличались от той пустой, избалованной девчонки. И вы слишком хорошо дрались.

— И вы не сказали никому? — спросила Яр.

— Зачем? — он пожал плечами. — Мне было интересно посмотреть, что вы будете делать. Вы оказались умнее, чем я думал. И опаснее.

— Вы говорили это на балу, — напомнила Яр. — «Вы умны. Это опасно».

— И я был прав, — сказал канцлер. — Вы опасны. Вы разрушили всё, что я строил годами. Вы спасли императора, которого я хотел убить. Вы перевернули мою игру.

— Ваша игра была преступной, — сказала Яр. — Вы хотели убить человека, который вам доверял.

— Он не доверял мне, — возразил канцлер. — Он держал меня при себе, потому что боялся. Боялся, что без меня его империя развалится. И он был прав. Без меня она и развалится.

— Посмотрим, — сказала Яр. — Суд решит.

— Суд? — канцлер усмехнулся. — Вы думаете, что суд что-то решит? Суд — это спектакль. Всё решают связи и деньги. А у меня их достаточно.

— Уже нет, — сказала Яр. — Ваши счета заморожены. Ваши люди арестованы или сбежали. У вас ничего не осталось.

Канцлер смотрел на неё долго, и в его глазах что-то изменилось. Впервые за весь разговор в них мелькнула тревога.

— Значит, вы всё продумали, — сказал он тихо.

— Это не я, — ответила Яр. — Это герцог Каспиев. Он лучше вас знает, где спрятаны скелеты.

Канцлер отвёл взгляд.

— Значит, вот как, — пробормотал он. — Даже тень за троном может быть свергнута.

Он встал и подошёл к стене камеры. Яр напряглась — но он просто прислонился к ней спиной, глядя на неё с высоты.

— Что ж, — сказал он. — Вы пришли сюда не только за ответами. Вы пришли предупредить меня. Чтобы я не делал глупостей.

— Вы не в том положении, чтобы делать глупости, — ответила Яр. — Но да, я пришла предупредить. Если вы попытаетесь сбежать или навредить кому-то, будет хуже.

Канцлер усмехнулся.