Книга "Секир Башка". Или телохранитель для императора, страница 43 – Дина Хоуп

Она вышла из резиденции, глубоко вздохнула и направилась в «Ласточкино гнездо». В голове уже выстраивался пересказ разговора для Эрмана — каждое слово, каждая интонация, каждый взгляд родителей. Этого будет достаточно.

Из резиденции Столбиных Яр вышла с тяжёлым сердцем. Родители не были злодеями — просто запуганными людьми, которые любили свою дочь, пусть и не знали, что она уже не та Джулия. Но разговор дал ей важную информацию: канцлер действительно что-то замышляет, и он уже присматривается к ней.

Она быстро прошла через вечерний город, ныряя в тени и проверяя, нет ли слежки. За ней никто не шёл — по крайней мере, явно. Но армейская привычка не позволяла расслабиться: она то и дело оглядывалась, прислушивалась к шагам, запоминала лица прохожих. Всё чисто.

«Ласточкино гнездо» встретило её теплом и светом. Ресторан Софьи находился на первом этаже старого особняка и был обустроен с выдумкой, которой Яр не ожидала увидеть в средневековом мире. Стены были выкрашены в тёплый охристый цвет, на них висели картины с изображениями цветов и натюрмортов — видимо, заказные у местных художников. Уютные деревянные столы, покрытые льняными скатертями, стояли на расстоянии друг от друга, создавая ощущение приватности. В углу тихо играл музыкант на лютне, а по залу плавно двигались официанты в белых передниках.

Яр остановилась на мгновение у входа, сканируя зал. Три выхода — основной, через кухню и чёрный ход в конце коридора. Две крупные группы посетителей: одна шумная компания аристократов, явно отмечавшая что-то, вторая — тихая, за дальним столом. В углу сидел одинокий мужчина с книгой — на первый взгляд безобидный, но слишком напряжённый. В другом конце зала она заметила знакомое лицо — одного из младших поваров, с которым сталкивалась на кухне. Он кивнул ей, и она кивнула в ответ.

Никакой явной угрозы. Но она всё равно запомнила расположение всех фигур и вычислила место, где можно будет спокойно поговорить с Эрманом, не привлекая внимания. За одним из столиков сидела пара — молодая женщина и мужчина, судя по всему, влюблённые. Они не обращали ни на кого внимания, и это было идеально.

Яр не спеша прошла через зал, стараясь выглядеть как обычная гостья, но её глаза цеплялись за каждую деталь: кто повернулся к ней спиной, кто слишком пристально смотрел, кто вдруг замолчал при её приближении. Ничего подозрительного, но она оставалась настороже.

Она проскользнула в дальнюю комнату, где уже ждал Эрман. Там было тихо и уютно, дверь плотно закрывалась, а небольшое окно выходило во внутренний двор, откуда можно было быстро выйти, если понадобится.

— Ну? — спросил он, как только она прикрыла за собой дверь.

— Они боятся, — сказала Яр, садясь напротив. — Они не хотят быть замешанными, но они знают о канцлере больше, чем говорят. Он уже интересовался мной, и они предупредили меня, чтобы я не верила ему.

— Это не новость, — заметил Эрман. — Мы и так знали, что он опасен.

— Я рассказала им о своём выборе одежды на балу, и они не стали настаивать, — добавила она. — Это значит, что они уважают мои решения, даже если не одобряют. Они любят Джулию, несмотря на её ошибки.

— Значит, они могут быть нам полезны, — сказал Эрман. — Если они боятся канцлера, они могут стать нашими свидетелями, если мы их убедим.