Книга Отбор невест, или Три орешка для темного, страница 114 – Наталья Самсонова

— Хватит! — драэ Мирсонай ударила по столу ладонью. — Довольно.

— Мы просто не хотим быть игрушками,— тихо-тихо проговорила Эрмина. — Это страшно. Быть живым антуражем для отбора невест, смотреть на других и себя показывать — это одно.

— Но стать частью чужой интриги, которая закончится чем угодно, кроме брака — совсем другое,— поддержала я подругу. — Неужели больше никто не приходил к вам с вопросами?

— Неужели вы и правда считаете, что у меня есть ответы? — устало спросила драконица. — Не высовывайтесь, соблюдайте правила и не пытайтесь ничего изменить. В какой-то момент все закончится. Уходите.

Я направилась к выходу, но Эрмина промедлила:

— Сколько осталось Избранниц?

— Уходите.

Посмотрев на свое запястье, я негромко предположила:

— Двадцать семь, верно? Его Высочество был мной недоволен, он поставил бы меня в самый конец.

— Вы хотите, чтобы к вам были применены дисциплинарные санкции? — глухо спросила драэ Мирсонай. — Соблюдайте правила, и вы будете в порядке.

Кабинет мы покидали в тишине. В коридоре я медленно выдохнула и тут же вздрогнула — с той стороны что-то с силой ударилось о дверь.

— Мне страшно,— проговорила Эрмина. — Нас осталось меньше тридцати, и при этом никто не провалил ни единого этапа. Кто-то пьет нашу магию. И этого «кого-то» прикрывает вся королевская семья!

Вздохнув, я пожала плечами:

— Зато мы точно знаем, что это не Сайард. Его бы точно прикрывать не стали.

Эрмина притянула меня к себе поближе и прошептала в самое ухо:

— Напали на подругу моего жениха. Драэ-ри Риваль из семьи алхимиков, у нее великолепная защита. Все артефакты выгорели дотла, но Избранница осталась невредима. Сегодня утром ее призвали домой.

— Боги…

— Ты заметила, сколько новых людей присутствовало на завтраке?

— Я не смотрела,— призналась я.

— Придворные теперь принимают пищу с нами. Чтобы не привлекать внимания к тому, как мало нас осталось,— Эрмина так крепко стиснула мою руку, что я недовольно зашипела,— и хочу напомнить, что в этот раз мы не можем покинуть отбор по собственному желанию.

Тут я растерялась:

— Да… За мной ведь стражу послали. Увидев грязь, я решила вернуться домой. Не прошло и получаса, как за мной прибыл отряд.

Эрмина опасливо огляделась и едва слышно добавила:

— Последнее время меня словно преследует чей-то взгляд. Мне кажется, я буду следующей.

— Нет!

— И никто этого не заметит,— с надрывом добавила она. — Как не заметили других. Нас всех поселили так, чтобы мы точно не подружились!

— Вот только мы поладили, и я точно замечу, если с тобой что-то случится,— уверенно произнесла я. — Идем, вдруг все интересные книги кто-то другой возьмет!

Но как бы я ни бравировала, по коже все равно прошел озноб. Ведь если так подумать… В день, когда на меня напал Эльгон, охранная система не сработала. Хотя чары настраивали менталисты, да так четко, что в прошлом году на балу был большой конфуз — милейшая дебютантка испугалась собственной тени и своим страхом активировала охранку!

«Либо я была не слишком напугана, либо чары сняты», пронеслось у меня в голове.

— Ты идешь? — окликнула меня Эрмина, ушедшая немного вперед.

— Да-да, подожди меня.

До библиотеки мы добрались быстро. И, признаться, как только мы ступили под ее своды, то сразу же забыли обо всех своих подозрениях!