Книга Отбор невест, или Три орешка для темного, страница 113 – Наталья Самсонова

— Ты с ума сошла?! — зашипела подруга, когда я вернулась на свое место.

— Маменька работала над этим зельем,— прошептала я,— но в итоге забраковала, потому что ураганная версия угнетает работу печени и почек. А эти органы, как ты помнишь, очень плохо поддаются классическому магическому исцелению.

— Ты думаешь…

— Я боюсь, что кто-то украл ее рецепт,— кивнула я. — У драэ Луизы Ильгертон гранитные принципы. Все ее зелья обратимы и не наносят долговременного вреда.

— Продолжайте завтрак,— приказала драэ Мирсонай,— подобные зелья адресные, вам ничего не грозит.

Но ее слова не возымели никакого эффекта — никто из девушек не рискнул прикоснуться к столовым приборам.

— Ты можешь уплетать сладости с меньшим энтузиазмом? — прошипела Эрмина. — Мне же завидно!

— Так ешь,— я подтолкнула к ней вазочку с хрусткими меренгами.

— Не могу,— вздохнула подруга. — Слишком страшно.

— Тогда не ешь,— я закинула в рот еще одну вкусняшку,— мне больше достанется!

И когда это Эрмина стала настолько вредной, что научилась мелко и пакостно проклинать еду?! На меренгах проросли мелкие зеленоватые грибочки, и я, разумеется, сразу же почувствовала сытость.

— Злая ты,— вздохнула я,— недобрая.

— Беспокоюсь о тебе,— тут же отбрила подруга,— если твои уши сползут в декольте, то кое-кто поднимет ближайший погост.

Последнее она проговорила очень тихо, но я все равно опасливо огляделась:

— Ты бы поаккуратнее, вряд ли королевскую усыпальницу можно называть погостом.

— Справедливо,— согласилась Эрмина.

— Завтрак окончен,— провозгласила драэ Мирсонай. — Драэ-ри Ильгертон, обе, будьте столь любезны посетить мой кабинет. Сейчас же.

Мы с подругой недоуменно переглянулись, затем посмотрели на развеселые грибочки, выросшие на меренгах и снова друг на друга. Из-за чего весь сыр-бор? Всяко же не из-за мелкой пакости!

Правда, минут через пятнадцать мы облегченно выдохнули — драэ Мирсонай выдала нам именные пропуска в особый зал библиотеки:

— Я бы попросила вас не привлекать внимания, но вряд ли у вас получится. Тем не менее, не стоит рассчитывать на каталог…

— Он зачарован на королевскую кровь,— вздохнула я. — Мы уже знаем.

— Вам следует ограничить свое общение с… Источником этих знаний,— строго проговорила драконица. — Это, как минимум, неприлично. Каждую из вас можно назвать невестой принца…

— Принца, который не интересуется собственными Избранницами? Драэ Мирсонай, а вам… Вам нравится происходящее на этом отборе?

Эрмина поперхнулась воздухом и, откашлявшись, ткнула меня локтем под ребра. Но я упрямо продолжила:

— Издревле невесты проходили семь шагов. Избранниц проверяли на силу магии, чистоту тела и преданность короне. Затем девушки показывали свои знания в истории и географии страны, затем конкурс талантов и, предпоследний этап, большой бал, на котором проверяли стрессоустойчивость каждой Избранницы. Вино на платье, нападение брехливой левретки, пропажа драгоценностей — вы смотрели на поведение тех, кто уже мнит себя без пяти минут королевой.

— Драэ-ри Ильгертон…

— Из тех, кто прошел шесть этапов, выбиралась та, что нравилась Его Высочеству больше всего. В башне Избранниц ждал принц. Он дарил подарки, но выводил на балкон лишь одну. Ту, с которой его связали чувства,— меня понесло. — Но что происходит сейчас? С кем принца свяжут чувства, если он не узнает своих невест в лицо?!