Книга Измена. Ты пожалеешь, предатель!, страница 24 – Милла Мир

Арктур посмотрел на мертвых:

— Ну что, парни, хотите я покажу вам подвал? Там есть скелеты. Ваши будущие коллеги.

— Мы не коллеги, — обиделся сэр Рагнар. — Мы элита.

— Элита, которая воняет болотом, — заметил Арктур.

Рыцари засмеялись, их смех был ужасным, но Арктур улыбнулся, лекарь начинал привыкать…

Замок Морнингстар, двор.

Три дня до появления Амалии (как сказал X'Thul).

Кристианна стояла посреди двора, сжимая в руках меч. Напротив графини стоял сэр Рагнар Безносый, ржавый, ужасный, с мечом, который помнил еще королей.

— Ты слишком медленная, — сказал рыцарь. — Твои движения, как у спящей мухи.

— Я не тренировалась раньше, — Кристианна вытерла пот со лба.

— Это видно. Но врагу будет всё равно. Он не спросит, тренировалась ты или нет. Он просто тебя убьёт.

— Я не дамся.

— Докажи.

Сэр Рагнар атаковал. Меч просвистел в дюйме от головы Кристианны, молодая женщина едва успела уклониться, откатилась в сторону и подняла свой клинок.

— Лучше, — сказал рыцарь. — Но недостаточно.

Рыцарь атаковал снова, на этот раз Кристианна приняла удар на меч, чуть не выронила оружие от боли в запястьях. Сэр Рагнар был силён. Очень силён. Даже мёртвый:

— Ты слаба, — констатировал он. — Твоя сила — не в мышцах. Твоя сила — в магии. Используй её.

Кристианна закрыла глаза и призвала X'Thul. Пустота разлилась по телу, мышцы напряглись, глаза открылись в них горел чёрный огонь:

— Теперь попробуй, — сказала графиня.

Сэр Рагнар атаковал. Кристианна парировала — легко, почти играючи. Её меч двигался быстрее, чем она могла видеть. Тело слушалось не её — оно слушалось Пустоту.

— Хорошо, — рыцарь отступил на шаг. — Очень хорошо. Ты можешь стать воином.

— Я не хочу быть воином, — сказала Кристианна. — Я хочу быть мстительницей.

— Это одно и то же, — усмехнулся сэр Рагнар. — Отдохни. Завтра продолжим.

Кристианна опустила меч и выдохнула. Из замка вышли Арктур и Лира. Девушка держала кувшин с водой, Арктур — полотенце.

— Вы выглядите ужасно, — сказал лекарь. — Но живы. Это главное.

— Жива, — согласилась Кристианна, вытирая лицо. — Как продвигается подготовка к ритуалу?

— Круг начерчен. Кровь девственницы... — Арктур посмотрел на Лиру, — будет готова завтра.

Лира побледнела, но одобрительно кивнула:

— Я согласна, — сказала девушка. — Я не боюсь.

— Врёшь, — сказала Кристианна. — Боишься. Но это нормально. Я тоже боялась.

— А теперь?

— Теперь я ничего не боюсь. Даже смерти.

Лира одновременно с уважением и страхом посмотрела на графиню:

— Вы... вы правда не боитесь?

— Правда. — Кристианна взяла кувшин и сделала глоток. — Дух выпил мой страх. Теперь я свободна.

— Что вы чувствуете?

— Пустоту. — Кристианна улыбнулась. — Это гораздо лучше, чем боль.

Подвал. Час спустя.

Кристианна спустилась к чёрному сердцу, X'Thul внутри зашевелился, требуя внимания.

— Ты обещала мне жертву, — напомнил дух. — Я ждал. Три дня. Я голоден.

— Я помню, — сказала Кристианна. — Но пока нет подходящей жертвы.

— Жертва всегда подходящая. Любая. Хоть крыса.

— Я не буду убивать крысу для тебя.

— Почему?

— Потому что крыса не предавала меня.

X'Thul вздохнул — насколько дух может вздыхать:

— Графиня, ты слишком сентиментальна для Хранительницы Пустоты.

— Я сентиментальна только в вопросах мести, — сказала Кристианна. — Для всего остального я пуста.