Книга Ведьмин чай, страница 34 – Юлия Ляпина

— А почему поместье называется «Дубки»? – спросила ведьма, разглядывая затейливую роспись на потолке прихожей.

— О, это традиция, госпожа Верба! Каждая новая пара хозяев поместья закапывает желуди на аллее, которая ведет к реке! Вот здесь, взгляните!

Ведьма оценила аллею из очень старых деревьев и подобрала желудь:

— Что ж, раз это традиция, мы тоже посадим!

Экономка с облегчением вздохнула. Агата двинулась осматривать дом. Год без хозяйки чувствовался. Нет, Оливия и Петер отлично вели хозяйство, но истончившиеся чары позволили завестись в доме мышам, а в подвале – мокрицам. На чердаке обнаружилось гнездо летучих мышей, а в купальне – парочка змей. Пришлось не только поновлять защитные знаки, но и новые чертить – изгоняющие. Экономка только покаянно вздыхала:

— Ни пижма, ни полынь не помогли! В сундуках даже моль завелась!

Агата только сдержанно улыбнулась. Дом был построен на удобном холме, недалеко от реки. Сухое, нагретое солнцем местечко, защищенное от злых ветров дубовой аллеей и колючей изгородью, привлекало и животных, и насекомых, и птиц. Простыми «пугалками» от них было не избавиться. Ведьма пела наговоры, чертила знаки, своей рукой раскладывала пучки наговоренных трав, и к обеду дом был очищен от чердака до подвала.

Заодно экономка предоставила новой хозяйке списки припасов – от масла и круп до гвоздей и полотна.

В одной кладовой скопилось слишком много воска – некому было делать обережные свечи, в другой кладовой ждали своего часа крапивные и конопляные нити. В амбаре нашлись пучки льна, крапивы и конопли, еще не обработанные для прядения. В отдельной комнате стоял ткацкий станок с натянутыми нитками, но никто кроме ведьмы не должен был прикасаться к начатой ткани. Еще были пряности, сушеные травы, соленья и варенья. Оказалось, прежняя хозяйка летом занималась садом и огородом, а зимой не только лечила соседей, но и отправляла часть припасов в детский приют и богадельню.

— Вот там, рядом с полями, у нас пасека, – объяснял дворецкий, попавшийся им у входной двери, – госпожа сама крутила и лила свечи, готовила медовуху и настойки. С другой стороны грибной лес. У реки заливные луга, а за мостками пруд, в котором разводят рыбу.

Агата глаз не могла отвести от хорошо налаженного хозяйства. Конечно, ей абсолютно точно найдется, куда руки приложить, но так приятно знать, что и земля, и вода, и растения живут тут в гармонии, наполняясь силой.

К обеду в дом вернулся обессиленный де Лэйн. Экономка хоть и бродила с хозяйкой по дому и саду, но распоряжения кухарке отдала вовремя и продукты все выдала. Так что усталого мага ждал на столе горячий обед, восполняющий силы.

Артефактора – умытого и переодетого – вывел к столу жилистый подросток в залатанной, но чистой одежде.

— Гартер, спасибо тебе за помощь, – улыбнулась ему Агата, – садись с нами за стол и расскажи, чем сегодня занимался Раймонд.

Мальчишка поблагодарил «госпожу ведьму», усадил своего подопечного, подоткнул ему салфетку, как младенцу, и отчитался:

— С утра, как меня господин Ильяс в дом позвал, а господин Петер все объяснил, я господина мага умыл, покормил завтраком, и мы пошли на речку рыбу ловить.

— Рыбу? – Криспин чуть не подавился крепким рыбным бульоном, который лакей подал ему вместе с пирожками.