Книга Срочно требуется ведьма, страница 39 – Юлия Ляпина

— И что, тот графеныш так и остался безнаказанным? – спросила я севшим голосом и переплела неправильно стянутый узел.

— Да где там, – хмыкнул сержант, – в наших краях без ведьмы не выживешь. Кто град отведет? Кто дождь приманит? Слизни всякие нападают, гусеницы мохнатые… Да и другие ведьмы, как узнали, отчего Мафалда погибла, отказались графу помогать.

Я покачала головой – это нам тоже объясняли в школе. Маги всегда выясняли, кто виноват в гибели мага, и мстили. Ведьмы – как более слабые – просто отказывали в помощи. Иногда и отомстить могли, но тут уже каждая решала сама. Простой отказ порой был более надежным средством мщения.

— Так вы поэтому тут? В графстве все плохо?

— Нет, не поэтому, – мотнул головой сержант. – Родители Магды умерли давно, вот граф и явился к нам с кошелем, чтобы заплатить за смерть Мафалды…

Я поперхнулась. Иногда кошель мог примирить враждующих, но заплатить деньгами за смерть?

— Вы приняли деньги?

— Нет, – сержант как-то криво усмехнулся, – я сказал ему, что, пока он не выпорет своего младшего на площади до костей и не сошлет вон из графства, кровь моей свояченицы не будет забыта…

Я в ужасе прикрыла рот ладонью. Нам рассказывали об этом случае в школе! Граф разъярился и чуть не убил семью ведьмы. Ее близкие вынуждены были бежать, но это только ухудшило ситуацию в графстве – неурожаи, засуха или, наоборот, гниль разогнали практически все население. Немногие оставшиеся влачили жалкое существование. В итоге графа разбил паралич, и его старший сын и наследник выполнил требование ведьм – запорол брата на площади до полусмерти, потом кинул на телегу и выставил за пределы графства. Не сразу, но ситуация в том местечке выправилась, а что стало с изгнанником – неизвестно. Может, и жив, а может, и нет.

— Так вам пришлось бежать аж сюда? – изумилась я.

— Пришлось, – кивнул сержант, – но все к лучшему. Магда моя тут при кухне служит, я вот до сержанта дослужился. В отставку выйду – открою где-нибудь кабачок или трактир.

— Пусть будет легким ваш путь и тяжелым кошель, – сказала я ритуальную фразу пожелания благополучия.

Под волнительный разговор я успела наплести изрядное количество оберегов, да и солнце клонилось к закату, так что я прибрала свое рабочее место и, опираясь на руку сержанта, двинулась в столовую. В это время скрипнули, открываясь, ворота – приехала телега с солдатами и Марыськой. Девчонка довольно подпрыгивала на мешках с луковицами и огромных пучках травы. Я только ахнула – как же все это переработать? Но сержант меня успокоил – сказал, что они с женой помогут развесить и разложить все под навесом. Похвалив сборщиков, мы сходили на ужин, а потом до глубокой ночи разбирали травы и луковицы.

Следующий день меня не порадовал – откуда-то налетели дождевые тучи, стало зябко, воздух набух влагой. С утра я снова села под навес – плести обереги, на этот раз мне помогала Марыська, но вскоре подошел сержант:

— Госпожа ведьма, – сказал он, – не должно быть сейчас дождя. Сухой сезон в степи. Можете почуять, кто волшбу творит?

Я нахмурилась и вздохнула – конечно, все ведьмы чувствовали погоду, но управлять ей могли только стихийники либо “погодницы” – ведьмы, обладающие связью со стихией воздуха или воды. Я же относилась к лекаркам-травницам и стихии чувствовала слабо.