Книга Срочно требуется ведьма, страница 38 – Юлия Ляпина

— Почему вы так уверены, госпожа ведьма?

— Обычный яд сначала разрушает внутренние органы, – сказала я, – внешние признаки проявляются позднее. Этот же яд сразу себя выдал багровым цветом раны, да и распространялся по телу не током крови, а как какое-нибудь кожное заболевание. А почему вас так заинтересовал этот яд?

— Потому что кочевники не используют отраву в бою, – задумчиво и негромко ответил мне комендант, – это среди них считается чем-то неприличным, женским. Вот конкурируя за главенство в своих улусах – могут отравить соперника или всю его родню.

— Если применили яд, значит, у них смена правителя, – предположила я, – или появилась воительница, которой не зазорно смачивать стрелы отравой.

Немолодой уже офицер покачал головой, предвидя неприятности для гарнизона, а я, вдохновившись, предложила изготовить всем – и солдатам, и офицерам – простенькие амулеты от отравления.

— Действие у них примитивное – организм просто очистится, но зато все будут живы.

Комендант насторожился:

— Что вы потребуете взамен?

— Мне нужна будет помощь со сбором и сохранением лекарственных трав. Пока я буду плести амулеты, ваши солдаты соберут, что мне нужно. Думаю, пяти человек на это дело хватит.

Коменданту идея понравилась, и мы ударили по рукам.

На следующий день я сидела под навесом и плела амулеты. Щепки, нитки и перья мне готовил молоденький солдат-первогодок. Марыська с четырьмя солдатиками постарше ушла за пределы крепости копать луковицы и собирать травы, которые я приметила по дороге.

Вот казалось бы – в чем разница между полынью в наших краях и полынью в степи? А она порой огромная. Степная полынь суше и горче. Сильнее пахнет, и ее меньше требуется в зелья. А луковички местных красивых цветов используются при кожных высыпаниях, ожогах, нервном возбуждении и язвах. В общем, солдаты копали, а я плела. Шептала наговоры, выжигала раскаленным гвоздем узоры и к обеду была уже едва жива.

Солдатик ничего не замечал, зато заметил присматривающий за нами сержант. Он притащил мне с кухни крынку холодного ягодного взвара, а потом помог дойти до столовой, где меня накормили до отвала. Все это время сержант балагурил, смешил меня и рассказывал разные небылицы, чтобы я улыбнулась.

— Чувствуется, сержант, что с ведьмами вы сталкивались, – пошутила я, когда он принес под навес еще один кувшин с напитком и стопку лепешек с жареным луком.

— Так у жены моей сестрица ведьмовкой была, – усевшись рядом на чурбачок, поведал сержант. – Яркая была девка. Много полезного делала. Нам вот с Магдой помогала.

— Была? – сразу уловила я.

— Была, – вздохнул сержант. – С графенышем нашим повздорила. Она, Мафалда, была красотка. Глаза зеленые, кудри до колен черные. Плясала, как никто… Вот и позарился на нее младший графский сын. Сначала вокруг ходил, зубоскалил да золото сулил, а потом… В общем, нашли ее однажды в стогу – задушенную, и руки ведьминой веревкой стянуты.

Я поежилась. Экая дрянь эти веревки! Нам в школе их показывали. И не просто показывали – руки связывали, чтобы мы знали, что это такое и почему их надо бояться. Штуку эту можно из любой ленты сделать, главное – правильно подобрать травы для пропитки и кое-какие ингредиенты, не самые приятные и полезные, вроде кошачьей крови и слюны пастора. И все. Ведьма ничего не может наколдовать. Только царапается и кусается, как обычная женщина. А если по голове стукнуть – то и проклятия сказать не успеет.