Книга (не)покоренная для Монстра из Бездны, страница 7 – Инесса Голд

Я вышла из мастерской на шумную улицу Среднего Города, но не видела лиц и не слышала гула толпы. В моей голове, заглушая все, пульсировала одна-единственная мысль, отбивая ритм моим шагам.

Кто-то живет в моей голове. И я выясню, кто он.

На следующее утро Сайлас застал меня в архиве еще до того, как первый грузовой подъемник начал свой скрежещущий путь вниз, в Бездну.

Я не спала, просидев всю ночь над картами, пытаясь занять разум работой и отогнать воспоминания о пустом, украденном вечере. Мой наставник окинул меня пронзительным взглядом из-под седых, кустистых бровей, задержав его на темных кругах под моими глазами.

«Ты выглядишь так, будто пыталась пересчитать всех демонов на пятом уровне, дитя», — проскрипел он, раскуривая свою неизменную трубку. — «Так и сама скоро станешь призраком. Собирайся. Отнесешь эти карты в штаб-квартиру, в картографический отдел. Проветришь голову».

Это был приказ, замаскированный под заботу. Я молча кивнула, принимая из его рук тяжелую кожаную папку.

Путь в Верхний Город был путешествием через социальные слои Веридиана. Сначала — скрипучая, пропахшая потом и рудной пылью клеть грузового подъемника, где я стояла, зажатая между хмурыми шахтерами. Затем — короткая перебежка по гудящим улицам Среднего Города, и наконец — бесшумный, отделанный темным деревом и бархатом лифт для членов Гильдии.

По мере подъема менялся сам воздух: сырость и запахи жареного мяса сменялись прохладной свежестью, пахнущей цветами из висячих садов и дорогими духами. Гул мастерских и крики торговцев утонули внизу, уступив место вежливому шелесту шелковых платьев и тихому цокоту каблуков по идеально вымощенным плитам.

Я чувствовала себя самозванкой. Мое простое, хоть и чистое, платье из темного льна казалось здесь убогой тряпкой. Я инстинктивно прижимала к груди папку с картами, словно это был щит, способный защитить меня от осуждающих взглядов. Этот мир был так же чужд мне, как и призрачный лес из моего сна.

Просторный холл штаб-квартиры Гильдии ослеплял. Солнечный свет, льющийся сквозь огромные панорамные окна, отражался от отполированного до зеркального блеска мраморного пола. Со стен на меня взирали суровые, писанные маслом лики легендарных Изыскателей прошлого.

«Потерялась, мышка из архива?»

Насмешливый, с ленцой, голос заставил меня вздрогнуть. Я обернулась. Передо мной стоял Корвин, отпрыск одного из богатейших домов Веридиана и, по совместительству, самый невыносимый Изыскатель в Гильдии. Он был идеальным продуктом этого мира: холеный, самодовольный, одетый в парадный мундир, который, я была уверена, никогда не видел настоящей грязи Бездны. В его серых глазах плескалась откровенная скука и неприкрытое презрение ко всем, кто стоял ниже него на социальной лестнице.

«Не знал, что Сайлас выпускает своих книжных червей на свет», — он окинул меня медленным, оценивающим взглядом, от которого захотелось съежиться. — «Хотя в твоем случае, это не самое плохое решение».

Он сделал шаг ближе, вторгаясь в мое личное пространство с наглостью, присущей лишь тем, кто никогда в жизни не слышал слова «нет». От него пахло дорогим одеколоном и вином.

«Рис все еще бегает за тобой, как верный пес?» — его губы скривились в ухмылке. — «Ему бы стоило выбирать компанию поинтереснее. Ту, что может предложить нечто большее, чем пыльные истории Бездны».