Книга Иномирная колючка его высочества, страница 40 – Юлия Зимина

Я оцепенел. Дариан, судя по его физиономии, тоже.

Она защищала меня. Защищала блохастого, помоечного кота перед лицом принца, оправдывая мои мнимые недостатки. Внутри, там, где билось человеческое сердце, разлилось странное, щемящее и очень горячее чувство.

Остаток пути до гостевого крыла прошел в тишине. Мы с братом синхронно переваривали ее слова, а Кирия, вернув лицу привычную невозмутимость, просто несла меня, наслаждаясь прохладой.

У широкой тропинки, ведущей к гостевому крылу, она остановилась.

— Был несказанно рад познакомиться со столь очаровательной девушкой, — Дариан склонил голову, его улыбка стала мягче, задумчивее.

Я мысленно закатил глаза.

— До свидания, Ваше Высочество, — Кирия плавно присела в реверансе, одновременно с этим изящно наклоняясь и очень осторожно, словно хрустальную вазу, опуская меня на стриженый газон.

— Надеюсь, что действительно до свидания, — подмигнул ей Дариан.

Дикарка ничего не ответила. Просто развернулась и неспешным, полным достоинства шагом пошла по тропинке, вскоре скрывшись за поворотом живой изгороди.

Я остался сидеть на траве, чувствуя, как грудь обдувает ветерок там, где еще секунду назад было тепло от ее рук.

— Ну? — Дариан медленно скосил глаза на мою пушистую, черную фигуру. — И не стыдно тебе сидеть на ручках у столь нежной и хрупкой девушки?

Я недовольно фыркнул, раздраженно, с силой дернув хвостом, и смерил его тяжелым, многообещающим взглядом. За мусорку и блох он мне еще ответит.

Младший брат посмотрел вслед ушедшей Кирии, а затем перевел на меня серьезный, утративший всю шутливость взгляд.

— Никогда не претендовал на твое, Ривиан, — тихо, но очень отчетливо произнес Дариан, усмехнувшись уголком губ. — Но, чует мое сердце, совсем скоро это случится.

17.

17. Хищная флора

Кира

Утро началось безмятежно. Я проснулась от того, что ласковые лучи солнца щекотали лицо сквозь неплотно задернутые портьеры. Мое новое тело, прекрасно отдохнувшее за ночь, налилось силой, а Тьма под кожей тихо и довольно вибрировала, словно сытый кот.

Дверь тихонько скрипнула, и в спальню юркнула Сара с тазом теплой воды.

— Доброе утро, леди Кирия, — прощебетала она, проворно принимаясь за свои обязанности.

Утренний туалет прошел в приятном молчании. Когда дело дошло до гардероба, я решительно отвергла предложенное Сарой бледно-розовое недоразумение, похожее на зефир, и указала на платье глубокого, насыщенного сапфирового оттенка. Оно было безупречным: струящийся, плотный шелк, никаких пошлых рюшей, удушающих воланов или безумных бантов. Строгий, элегантный силуэт, который идеально подчеркивал талию и плавно расширялся к низу. Изящный, но в рамках приличия, вырез открывал ключицы, а по краю подола шла тонкая серебряная вышивка.

Сара ловко зашнуровала корсет, уложила мои золотистые волосы в сложную высокую прическу, оставив пару небрежных локонов обрамлять лицо. Глядя в зеркало, я мысленно поставила себе высший балл. Идеальная броня для антикризисного управляющего, идущего на увольнение.

Покинув крыло, я неспешным шагом направилась к южному саду, где вчера проходил первый этап отбора. Еще на подходе услышала гул взбудораженных девичьих голосов.

«Снова кудахчут, — поморщилась я про себя. — Наверняка гадают, как бы извернуться сегодня, чтобы пройти дальше».