Книга Иномирная колючка его высочества, страница 35 – Юлия Зимина

— В-васька? — заикнулась Сара. — Вы... вы что, госпожа... — она судорожно зашептала, словно боясь, что зверь ее поймет и накажет. — Это... это Виан.

— Виан? — я не сдержалась и громко фыркнула, снова возвращая пушистого шпиона в свои объятия. — Ривиан назвал кота в честь себя самого? Серьезно? Вот это нарциссизм в чистом виде!

Служанка смотрела на меня так, словно я только что прилюдно сплясала на алтаре в главном храме Империи. Я же, окончательно устав сидеть в четырех стенах своих покоев, решила сменить локацию.

— Где здесь можно погулять? — деловито спросила я.

Сара, судорожно сглотнув, слабо махнула рукой куда-то в сторону восточного крыла.

— Для гостей отбора открыта территория южного сада, миледи. Прямо по коридору, потом вниз по лестнице и направо...

— Отлично, — я кивнула и, не обращая внимания на тихий стон служанки, решительно направилась к выходу. — Пойдем, Виан-Васька, подышим свежим воздухом.

Кот в моих руках даже не пытался вырываться. Он ехал на мне с таким поистине королевским достоинством, словно так и было задумано природой.

Променад по коридорам дворца вышел фееричным.

Стоило мне выйти из покоев, как жизнь во дворце замирала. Горничные с корзинами белья вжимались в стены, теряя дар речи. Стражники в сияющих кирасах, до этого стоявшие неподвижно, как статуи, при виде меня с черным котом на руках синхронно округляли глаза и роняли челюсти на начищенные нагрудники. Я шла с высоко поднятой головой, идеальной осанкой, небрежно поглаживая густую шерсть, и чувствовала себя по меньшей мере повелительницей тьмы.

Найдя дорогу в сад, с наслаждением вдохнула аромат цветущих роз. Зеленые лабиринты живых изгородей обещали тень и долгожданное одиночество. Но, как назло, стоило мне свернуть за высокий куст жасмина, как я лоб в лоб столкнулась с двумя девицами. Это были другие конкурсантки, благополучно пережившие сегодняшний отсев.

При виде меня они брезгливо сморщили напудренные носы, но затем их взгляды опустились ниже. Обе синхронно ахнули.

— Это же кот Его Высочества! — пискнула одна из них.

У второй, высокой шатенки, губы мгновенно сжались в тонкую, злую линию. Ее глаза вспыхнули нескрываемой завистью и презрением.

— Решила привлечь внимание принца, нагло схватив его кота? — ядовито выплюнула она, делая решительный шаг ко мне. — Ты, проклятая, даже не достойна к нему прикасаться! Дай его сюда!

Девица резко протянула руки, намереваясь выхватить Ваську прямо из моих объятий.

Мои рефлексы сработали быстрее мысли. Я ловко, по-кошачьи, шагнула назад, уворачиваясь от ее цепких пальцев с длинными ногтями, и впила в эту полоумную аристократку тяжелый, ледяной взгляд.

— Дай кота сюда! — зашипела шатенка, теряя остатки дворцовых манер. — Я отнесу его принцу!

— Только тронь... — процедила я, чувствуя, как Тьма под кожей мгновенно ощетинилась, готовая ударить.

Но мне даже не пришлось применять магию.

Кот, до этого расслабленно сидевший у меня на руках, внезапно преобразился. Он чуть подался вперед, издавая громкий, вибрирующий и поистине демонический рык. Обнажил острые клыки, от чего шатенка с визгом отшатнулась назад, едва не споткнувшись о собственные юбки. Ее подруга испуганно закрыла лицо веером. Кот сверлил девицу взглядом, в котором читалось столько ненависти и высокомерия, что даже мне стало не по себе. Казалось, он прямо сейчас порвет ее на ленточки за одну только попытку прикоснуться к нему.