Книга Иномирная колючка его высочества, страница 32 – Юлия Зимина

Распорядитель переступил с ноги на ногу, пожевал губу, а затем, потупив взгляд, тихонько произнес:

— Возможно... возможно, наши артефакты не так надежны, как мы привыкли думать...

Он не успел договорить. Императрица впила в него такой тяжелый, уничтожающий взгляд, что мужчина инстинктивно вжал голову в плечи.

— Я... я лишь хотел сказать, — сбивчиво, заикаясь от волнения, начал оправдываться он, — что все защитные и поисковые артефакты дворца настроены на выявление колебаний магии Света! Никто и никогда не рассчитывал на иное. Но ведь... на этот отбор прибыла единственная в своем роде... темная магиана.

Октавия брезгливо сморщила нос.

— Правила и законы Империи порой меня несказанно утомляют, — фыркнула она, с раздражением поправляя складки платья. — Именно они позволили этой девчонке с магией Тьмы — той, кого по праву считают червоточиной империи, гнойным нарывом на теле нашего общества — переступить порог имперского дворца! А всё потому, что она старшая дочь!

Распорядитель предпочел благоразумно промолчать, лишь мелко кивая.

Императрица замолчала на пару секунд, задумчиво постукивая длинным ногтем по подлокотнику.

— А ведь ты, возможно, прав, — медленно протянула она, и в ее глазах блеснул холодный расчет. — Что мы вообще знаем о темной магии? Ровным счетом ничего. Ее ведь никто и не спешил изучать, потому что до этого она ни у кого не проявлялась. А эта девица... носительница проклятия. К ней даже прикасаться опасно, не то что пытаться препарировать ее способности!

Октавия встала с пуфа и сделала несколько плавных шагов по ковру.

— Наши артефакты, скорее всего, слепы к ее силе, — продолжила рассуждать Императрица. — А это означает, что вполне возможно, именно эта девчонка приложила свою грязную руку к позору конкуренток! Видимо, настолько сильно желает пробраться в кровать к Ривиану, что идет на столь низкие уловки. Понимает, что своими силами пробиться на ложе старшего принца у нее не выйдет, вот и расчищает себе путь!

Распорядитель судорожно вздохнул. Повисла тяжелая пауза. Он бросил затравленный взгляд на невозмутимого Кая, затем снова на Императрицу и крайне осторожно, словно ступая по тонкому льду, произнес:

— На самом деле, Ваше Величество... Магический потенциал леди Кирии оказался... пугающе огромным. Ее выступление... Она не просто прошла во второй тур. Она... поразила.

Октавия мгновенно напряглась. и требовательно, не терпящим возражений взглядом уставилась на мужчину.

— Продолжай.

— Она... она вызвала из чистой Тьмы гигантский цветок, — сбивчиво, запинаясь, начал рассказывать распорядитель, заново переживая свой шок. — А из цветка материализовалась... пантера. Огромная черная пантера! Она зарычала так, что земля задрожала! Несколько конкурсанток упали в обморок от ужаса... А вот их Высочества...

— Что — их Высочества?! — рявкнула Ее Величество.

— Они были в полнейшем восторге! — выпалил мужчина.

— Что?! — яростно рыкнула Октавия, резко вскакивая с места.

Ее лицо исказилось от гнева. Она заметалась по комнате, шелк ее юбок агрессивно шуршал по коврам.

— Пантера?! Из Тьмы?! И Ривиан с Дарианом восхищены! — шипела она, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. — Значит, эта темная гниль действительно решила пустить корни во дворце! Неужели она правда верит, что ее, проклятую, допустят в покои старшего принца и, собственно, до его тела?! Допустят, чтобы она заразила его своей чернотой?!