Книга Проклятие ледяного принца, страница 22 – Данна Леднива

Но нападавших было больше.

Один из них обошёл сзади. Элария увидела его — тёмная фигура, занесённый кинжал. Он целился в спину Кассиана.

— Сзади! — крикнула она.

Кассиан обернулся, но слишком поздно. Кинжал уже летел. Элария не думала. Она рванулась вперёд, схватила камень с земли и швырнула. Камень попал нападавшему в лицо. Он пошатнулся. Кассиан воспользовался моментом и пронзил его мечом.

— Спасибо, — выдохнул он.

— Не за что. — Элария посмотрела на свою руку. Она дрожала. — Я…

Она не договорила. Ещё один нападавший выскочил из-за дерева. Он схватил её за волосы, рванул к себе. Элария закричала.

— Отпусти её! — Кассиан рванулся, но путь ему преградил ещё один мечник.

Нападавший прижал кинжал к её горлу. Элария чувствовала холод стали. Одно движение — и конец. Но она не боялась. Она уже умирала. Тогда было больнее.

— Наследница, — прошипел нападавший. — Герцог ждёт тебя.

— Передай герцогу, — сказала Элария, — что я приду сама. Когда захочет.

Она коснулась его руки. Той самой рукой, что держала кинжал. И выпустила дар.

Не исцеление. Не тепло. Другое. Она не знала, что может так. Но чувствовала: дар может не только лечить. Он может отнимать.

Нападавший вскрикнул. Его рука онемела. Кинжал выпал. Элария отшатнулась, упала на землю. Кассиан уже был рядом. Он убил нападавшего одним ударом и подхватил Эларию на руки.

— Вы целы?

— Да, — прошептала она. — Он… я…

— Видел, — Кассиан посмотрел на её руку. — Что это было?

— Не знаю. — Она смотрела на свои пальцы. Они дрожали, но не от холода. — Дар может не только лечить. Он может забирать.

Кассиан сжал её крепче.

— Больше никогда. Слышите? Не смейте рисковать собой.

— Я спасла вам жизнь.

— Я знаю. — Он посмотрел ей в глаза. — И я этого не забуду.

Последний нападавший был убит. Люди Кассиана собрали раненых, обыскали тела. Один из них подошёл к принцу:

— Ваше Высочество. Это люди герцога. У всех — клеймо на запястье.

Кассиан кивнул.

— Сожгите тела. Мы уезжаем.

Он подвёл Эларию к карете. Иоланта и Кайен ждали внутри. Кайен бросился к сестре:

— Ты ранена?

— Нет. Всё хорошо.

Иоланта посмотрела на Кассиана. Потом на дочь. Ничего не сказала. Только взяла Эларию за руку и сжала.

Карета тронулась. Лес остался позади.

Столица Арденваля называлась Виндхолл.

Элария видела её в прошлой жизни. Тогда её везли в монастырь через те же ворота. Тогда она была сломлена, изуродована, одинока. Тогда город казался ей тюрьмой.

Сейчас она смотрела на него другими глазами.

Виндхолл раскинулся на берегу реки. Высокие стены, башни с флагами, мосты, соединяющие берега. Дома знати — белые, с колоннами, с садами. Дома бедноты — серые, тесные, с грязными переулками. Дворец короля — на холме, в центре, виден отовсюду.

Карета въехала в город на закате. Улицы были полны народу. Торговцы, ремесленники, слуги, солдаты. Элария смотрела на лица. Столько людей. Столько судеб. Столько боли.

— Красиво, — сказал Кайен, прильнув к окну.

— Да, — ответила Элария. — Снаружи.

Карета подъехала к дворцу. Стража узнала принца и открыла ворота. Двор был огромным — вымощенный мрамором, с фонтаном в центре. Слуги выбежали навстречу.

Кассиан помог Эларии выйти. Она огляделась. Дворец был роскошен — золото, мрамор, шёлк. Но за этой роскошью она чувствовала гниль. Яд. Ложь.