Книга Полное собрание рассказов, страница 203 – Майкл Коннелли

— Что сделано, то сделано, — отрезал он. — Мы говорим в последний раз. Как только представится возможность, выброси телефон, как я учил.

— Записей не останется?

— Это «одноразовый». Такие используют наркодилеры. Открой его, разбей чип и выброси всё в помойку, когда в следующий раз пойдешь в «Макдоналдс».

— Я не хожу в «Макдоналдс».

— Тогда выброси у ресторана «Айви», мне плевать. Только не дома. Пусть всё идет своим чередом. Скоро все его деньги будут твоими. А на страховке ты нагреешься вдвойне из-за несчастного случая. Можешь поблагодарить меня за это.

Он приближался к шпильке — повороту, с которого открывался лучший вид на Долину.

— Откуда мы знаем, что они поверили в несчастный случай?

— Потому что я заставил их в это поверить. Я же говорил — Малхолланд у меня в кулаке. За это ты и платила. Никто не станет копать. Его страховая придет, понюхает воздух, но ничего изменить не сможет. Просто сиди тихо и веди себя спокойно. Ничего не говори. Ничего не предлагай. Делай, как я сказал.

Перед ним рассыпались огни Долины. Он увидел машину, припаркованную на неофициальной смотровой площадке. В любую другую ночь он бы остановился и разогнал их — наверняка подростки развлекаются на заднем сиденье. Но не сегодня. Нужно ехать в отдел и писать отчет.

— Говорим в последний раз, — повторил он.

Он посмотрел на диктофон. Он знал, что это последний раз, пока ему не понадобятся от неё новые деньги.

— Как ты заставил его вылететь с дороги? — спросила она.

Он улыбнулся. Они всегда об этом спрашивают.

— Мой друг Арти об этом позаботился, — сказал он.

— Ты втянул в это третье лицо? Неужели ты не понимаешь, что...

— Расслабься. Арти не болтает.

Он начал входить в поворот. Понял, что связь оборвалась.

— Алло? — сказал он. — Алло!

Посмотрел на экран. Нет сигнала. Эти дешевые трубки были надежны так же, как прогноз погоды.

Он почувствовал, как шины зацепили край полотна, и вскинул взгляд, успевая вернуть машину на дорогу. Выходя из поворота, он еще раз проверил экран — нужен был сигнал. Нужно перезвонить ей, объяснить, как всё будет.

Сигнала по-прежнему не было.

— Проклятье!

Он захлопнул телефон, ударив им по бедру. Снова посмотрел на дорогу и замер: в свете фар вспыхнули два светящихся глаза. Через мгновение он очнулся и резко дернул руль вправо, чтобы не сбить койота. Попытался выровнять, но колеса соскочили с глубокой кромки асфальта. Он дернул сильнее, переднее колесо вырвалось и запрыгнуло на дорогу, но заднее соскользнуло, и машина ушла в занос.

Клюистон почти клинически осознавал, что происходит. Как будто он видел это на экране — одну из тех компьютерных реконструкций, которые он сотни раз готовил для судов.

Машину боком несло к пропасти. Он знал, что сейчас врежется в деревянное ограждение — город выбрал дерево ради эстетики, наплевав на безопасность — и прошьет его насквозь. В ту секунду он понял, что он покойник.

Машина развернулась на 180 градусов и задом пробила забор. Затем она взлетела и по дуге пошла вниз, багажником вперед. Клюистон вцепился в руль, будто это всё еще был инструмент его судьбы. Но он знал — помочь нечему. Контроля нет.

Сквозь лобовое стекло он видел, как лучи его фар вонзаются в ночное небо. Вслух он произнес:

— Я труп.

Машина рухнула сквозь заросли деревьев, ветки ломались с треском, похожим на выстрелы петард. Клюистон зажмурился перед финальным ударом. Раздался резкий рев и оглушительный толчок. Подушка безопасности выстрелила из руля, запрокинув его шею на сиденье.