Книга Полное собрание рассказов, страница 167 – Майкл Коннелли

— Выбирай его, сынок, — сказал детектив.

Парень покачал головой.

— Нет, — произнес он медленно. — У вас его нет. Его здесь нет.

Он буквально почувствовал, как детектив напрягся.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что того парня, которого я видел, тут нет.

— Пацан, ну же. Мы говорим о твоем отце.

— Я знаю. Я хочу, чтобы взяли настоящего убийцу, а его здесь нет.

Зоннтаг снова наклонился и зашептал:

— Не бойся. Он не причинит тебе вреда. Просто укажи на него.

— Я не боюсь. Его просто здесь нет.

— Но ведь один из этих людей — тот самый, на которого ты указал в баре!

— Было темно, и я сидел в патрульной машине. Я увидел бороду и подумал...

— Подумал — что?

— Подумал, что это он, но это не так. Вы взяли не того.

Зоннтаг громко и злобно выдохнул. Его голос вернулся к обычной громкости:

— Послушай меня, пацан. Кроме тебя у нас ничего нет. Ни оружия, ни свидетелей, ни камер в магазине. Но у парня, которого ты якобы опознал «по ошибке», есть одна деталь. Следы пороховых газов на руках. Мы знаем, что он стрелял в последние несколько часов. Но если мы не получим опознания или не найдем ствол и не свяжем его с преступлением, то угадай, что будет? Он выйдет отсюда, как ни в чем не бывало. Его будет ждать недопитое пиво на стойке «Пирата». Так что сделай одолжение, посмотри еще раз и выбери его.

Парень покачал головой:

— Не могу. Его там нет.

— Что ж, пацан. Тогда я надеюсь, ты сможешь смотреть в глаза призраку своего отца. Пошли.

Зоннтаг грубо хлопнул парня по плечу и подтолкнул к выходу.

Спустя двадцать минут парень сидел на скамье в вестибюле. Дядя был уже в пути. Зоннтаг сказал, что у него есть двадцать четыре часа, чтобы передумать насчет опознания. Столько они могут продержать беглеца. После этого им придется либо предъявить обвинение, либо отпустить его. Парня это устраивало. Двадцати четырех часов было предостаточно, чтобы сделать то, что он задумал.

Дядя был не рад его видеть. Зоннтаг уже сообщил ему о провале опознания.

— Он был твоим отцом, но он был моим братом, — сказал дядя. — Если это был он, ты должен был это подтвердить.

— Я бы подтвердил, но это не он. Они просто хотели кого-то арестовать, им всё равно кого.

— Детектив сказал мне по телефону, что у них правильный человек. И что это ты всё испортил.

— Он ошибается. Можете отвезти меня к моей машине?

— Ты должен ехать ко мне. Полиция сказала, что ты...

— Я поеду к вам, но я не могу оставить машину на заправке на всю ночь. И мне нужно заехать домой за вещами. Так что высадите меня у машины, а я приеду позже.

— Не задерживайся.

— Уже и так поздно.

Оставшуюся часть пути они почти не разговаривали. Они проехали мимо «Квик-Марта», где произошло убийство. На парковке всё еще стояли полицейские машины и белый фургон. Всё было обнесено желтой лентой.

— Это там?.. — спросил дядя.

— Да.

Парень отвернулся. Через несколько минут они свернули на закрытую заправку, и свет фар дядиной машины осветил «Фольксваген».

— Всё еще здесь, — сказал дядя.

— Да. Спасибо, что подвезли.

— Увидимся через часок?

— Да.

— Слушай, Бобби, мне очень жаль. Насчет твоего папы. Моего брата. Знаешь... он был не самым ласковым с тобой, я знаю. Но такое... это не должно было случиться, понимаешь?

— Да, я знаю.

Он попрощался и закрыл дверь. Когда дядя отъехал, парень огляделся. Улицы были темными и пустыми. Полиция уехала. Он посмотрел в сторону моста, на изгородь вдоль тротуара. Никакой полиции, только тьма.