Книга Инкубатор смерти, страница 108 – Ирина Градова

— А ты дашь мне интервью?

— Обещаю эксклюзив, но мне нужно время.

— Заметано!

Официантка принесла кофе и пирожное для Ларисы: Евгений помнил, что она сладкоежка.

— Так о ком речь? — задал он вопрос, когда они остались одни.

— Помнишь свое недавнее дело?

— У меня их десятки.

— То, из-за которого из меня чуть не сделали бефстроганов, — дело Мары и ее приятелей.

— Левкиной? Так ты считаешь…

— Ага. Более того, я практически уверена, что именно Левкин распустил щупальца по всему городу, ища возможные рычаги давления на тебя — даже до Москвы дотянулся!

— В этом есть смысл, — задумчиво кивнул Евгений. — Я и сам, признаться, на него думал…

— И ведь он не один, — перебила его Гумилева. — Твоими стараниями детки богатых и влиятельных граждан оказались в местах не столь отдаленных. Убивали они с особой жестокостью, поэтому условно-досрочное им не грозит, единственный выход — дискредитировать тебя хотя бы в одном деле и подвергнуть пересмотру все, чем ты занимался в последние годы.

— Думаешь, я не понимаю?

— Ну тогда ты должен понимать и то, что они не остановятся, ведь их задача — вытащить своих отпрысков на волю!

— Если я выиграю, им придется нелегко: я все же не последний человек в городе — связи есть и у меня!

— Я на твоей стороне, помнишь?

— Спасибо.

— Я принесла тебе кое-какие бумаженции, косвенно доказывающие участие Левкина в ситуации с Пеньковским. Здесь денежные переводы…

— Как тебе удалось их добыть?

— Незаконно, если ты об этом, так что ты не сможешь их использовать. С другой стороны, кто предупрежден, тот вооружен, верно?

— Точно, — кивнул Евгений. — Всегда хорошо знать, откуда дует ветер.

— И сколько этот ветер стоит, — подхватила Лариса. Ее ладонь как бы невзначай накрыла его руку, лежавшую на столе, но он осторожно высвободился, сказав:

— Прости, но Мила нервничает всякий раз, когда я с тобой.

— Ну у нее есть основания, не так ли? — игриво улыбнулась репортерша. Конечно же, она имела в виду их бурный роман несколько лет назад, по окончании которого им с Евгением удалось остаться друзьями. Людмила до сих пор не была уверена в том, что их связь закончилась, поэтому даже простое упоминание имени Ларисы Гумилевой вызывало у нее судороги.

— Я стараюсь не расстраивать супругу, — сказал Евгений.

— Слушай, а что бы ты сказал, если бы она нашла себе любовника?

Сама мысль об этом казалась абсурдной, однако он ответил не задумываясь:

— Убил бы.

— Кого?

— Любовника, естественно: ты же не думаешь, что я смог бы поднять руку на мать своих детей?

Лариса собралась рассмеяться, но вдруг ощутила, как тонкие волоски на ее руках встали дыбом: Евгений сказал это без тени юмора, и журналистка спросила себя, фигурально ли он выразился или впрямь имел в виду то, что сказал?

* * *

Даше пришлось обегать полгорода, чтобы отыскать тех, кто мог рассказать о событиях девятнадцатилетней давности. Дело осложнялось тем, что она могла посвящать поискам лишь короткие вечерние часы, ведь ее никто не освобождал от основной работы. К счастью, парни, несмотря на занятость, не отказали ей в помощи, поэтому, разделив работу, ребята добились кое-каких результатов.

За окном ресторанчика быстрого питания сгущались сумерки, а молодые люди с аппетитом уплетали острые крылышки с сырным соусом, попутно обсуждая, что им удалось выяснить. Даша подошла к делу со всей ответственностью и составила план, предварительно изучив район, где пропал Володя Зубилин — сначала по карте, а потом и на месте. Кроме того, она отсмотрела кучу видеороликов и фотографий из интернета, где можно было увидеть разницу между «было» и «стало». В бытность Пеньковского подростком район его проживания считался замшелой окраиной. Он насчитывал всего один универсам, но народ по большей части отоваривался в многочисленных ларьках, которые появлялись словно грибы после дождя и спустя время исчезали как туман над водой. Дома эпохи позднего социализма с малогабаритными квартирами, грязные дворы с заржавевшими детскими горками и многочисленные пустыри, на которых собачники выгуливали своих питомцев, — Даша и не помнила, чтобы когда-либо видела такое убожество в своем родном городе. Теперь все сильно изменилось. На пустырях выросли новые жилые комплексы, появились сетевые магазины и большой торговый центр с кинотеатром и тренажерным залом на верхнем этаже. Возле зданий разбили клумбы, скверы и детские площадки с качелями и каруселями. Единственным, что не изменилось с тех давних времен, оставался старый недострой, который по непонятной причине еще не снесли. Правда, недавно его отгородили новым забором, разрушив старый и ветхий, и нагнали строительную технику: видимо, кто-то в очередной раз решил использовать ценный участок. Работы еще не начались, но Даша обратила внимание на людей в спецодежде, копошившихся за забором и расчищавших площадку от мусора, скапливавшегося годами.