Книга Шпионская леска, страница 132 – Лен Дейтон

— Там настоящий сумасшедший дом, — воскликнул Вернер, прислонясь к двери и пытаясь отдышаться. Его лицо порозовело от возбуждения. — Я принес бутылку шампанского, — сказал он, наливая нам обоим. — Нет, это просто ужасно.

— Не преувеличивай, — сказал я, — все в твоем духе, сначала ты затеваешь подобные костюмированные безумства, а потом весь вечер ворчишь, как ты ненавидишь все это.

Он взглянул на меня.

— Жаль, что ты не надел свой костюм, — упрекнул он.

Он выбрал для меня забавный наряд середины прошлого века — надпись на коробке сообщала, что это костюм обывателя. К особого покроя сюртуку прилагалась высокая шляпа. Подозреваю, что Вернер, выбирая его, саркастически посмеивался про себя, но я не склонен был поддерживать его шуточки.

— Мне и так хорошо, — ответил я, оглядывая свой серый измятый костюм, где единственной данью празднику Вернера был его же цветастый галстук-бабочка.

— Ты англичанин до мозга костей, — без всякого ехидства сказал Вернер.

— Иногда, — признался я.

— Там полторы сотни гостей, наверное, — сообщил он. — Половина безбилетников. Однако все в костюмах, — значит, о празднике говорили.

Он не мог скрыть гордости за успех своего вечера.

— Лизл, хотите, Герцогиня погадает вам?

— Нет, не хочу, — отрубила Лизл.

— Говорят, она ведьма, — заметил Вернер, полагая, что делает гадалке рекламу.

— Не хочу знать свое будущее, — ответила Лизл. — Вот доживи до моих лет и поймешь, что в будущем у тебя — ничего, кроме разбитого сердца и боли.

— Не мучайтесь, Лизл. — Вернер в разговорах с ней позволял себе порой ту степень откровенности, на которую никогда не осмеливался я. — Сегодня вы тоже должны поучаствовать в вечере.

— Убирайся! Я разговариваю с Бернардом!

Вернер криво ухмыльнулся.

— Я вернусь, — пообещал он, остановившись на пороге, — гости шумели все громче и громче.

Какое-то время он еще стоял в дверях, и я успел разглядеть переполненный зал. Пестро разряженная неистовая толпа танцующих; немцы подходят к костюмированным балам так же серьезно, как к любому другому общественному мероприятию — от торжественного похода в оперу до заурядной пьянки. Девушки-хористки в платьях с блестками, римский сенатор, индеец и две индианки — персонажи книг Карла Мая — плыли, улыбаясь, кружась в танце. Джереми Тичер, в костюме гориллы-модника, танцевал с Тессой, облаченной в длинное прозрачное желтое платье, над ее головой покачивались усики бабочки. Тичер, прижав Тессу к себе, что-то нашептывал ей, она согласно кивала, расширив удивленные глаза. Нет, явно неудачная пара. Дверь закрылась.

— Когда они разойдутся по домам? — спросила Лизл.

— Думаю, надолго не затянется, — соврал я, прекрасно зная, что на самом-то деле все только началось.

— Ненавижу эти вечера, — вздохнула Лизл.

— И правильно, — согласился я, хотя понял, что Лизл решила проехаться по залу. Ей нравилось, когда кто-нибудь толкал ее кресло, это давало ей ощущение собственного величия. Наверное, мне следовало бы предложить себя на эту роль, но я знал наперед, что старуха найдет способ выставить своего «кули» в дурацком виде, и немного помедлил.

Защелкнув замки на чемодане, я сказал:

— Давайте, Лизл, сделаем круг.

— Думаешь, стоит? — спросила она, оглядывая себя в зеркальце.

Дверь снова открылась, и на пороге появился низкорослый улыбающийся мужчина.