Книга Запретная алхимия, страница 166 – Стейси Макьюэн

— Нина! – окликнул меня Патрик.

Мне безумно хотелось броситься к нему, но вместо этого я начала карабкаться вверх. Я лезла и лезла, утопая в грязи, перебираясь через земляные насыпи. Позади я слышала, как за мной следуют остальные, пробираясь через завалы и перекрикиваясь: «К шахте! Копайте!»

Святая Идия, молю, дай им еще хотя бы несколько минут.

На середине склона я увидела пальцы: человек пытался выбраться, хватая воздух. Я заставила землю расступиться, пока он не освободился по пояс. Он рухнул вперед, но я не остановилась, чтобы помочь ему откашляться или подать руку. Там было еще очень много людей. Со всех сторон доносилось: «Сюда! Сюда!» – и звук лопат, вгрызающихся в почву. Все, кого накрыл оползень, пытались выбраться на поверхность.

Я упорно шла вперед, ноги ныли от усталости. Вверх, только вверх. Пока не добралась до вершины, где почва просела воронкой, накрыв собой лабиринт штреков. Я опустилась на землю, прижала ладони к почве. Закрыла глаза.

— Лошадей сюда! Тачки! – командовал Патрик. Он бежал к полуразрушенному входу в шахту. Обвязал вокруг талии веревку и туго затянул узел. Следом за ним спешил Скотти; он надевал странный шлем с горящей лампой на лбу. Второй такой же он протянул Патрику.

— Стой, – сказала я. Или прокричала? – СТОЙ!

Патрик обернулся, лицо его было суровым.

— Оставайся здесь.

— Я могу помочь. – Я едва не споткнулась о собственный подол. – Я иду с тобой.

— Нет, – выдохнул он, поправляя фонарь на шлеме. В его глазах читался ужас. – Ты останешься здесь, твою мать! Ты слышишь меня?

— Ты с ума сошел, Пэт? Она же чародейка земли! – вмешался Скотти, его голос перекрывал общий шум.

— Твой брат там, под землей, – твердо сказала я. – Я вытащу его.

— У нас минуты остались, Пэт! – орал Скотти, его лицо покраснело, брызгала слюна. – Считаные минуты!

Патрик смотрел на меня еще секунду. Затем стиснул зубы. На его лицо словно опустилось забрало.

— Держись позади меня, – прохрипел он. – Если я скажу «назад» – ты возвращаешься.

— Идем, – отрезала я. – Мы теряем время.

— СКОРЕЕ! – взмолился Скотти, дергая Патрика за плечо. – Сейчас, босс! Лошади вытянут вас обратно.

Патрик зажмурился и мотнул головой. Пока он обматывал такую же, как у него, веревку вокруг моей талии и завязывал узел, он быстро объяснял:

— Там два ствола; иногда они выдерживают обвал. Если повезет, кто-то из парней успел добраться до ближайшего. Нам нужно проползти к лебедкам, найти тросы и выкинуть их наружу. Лошади вытянут клеть.

— Сколько их там?

— Двадцать пять, плюс-минус, – ответил он, и в его голосе послышался хруст, будто крошилось сердце. Он бросил на меня последний, полный муки взгляд. – Береги себя. Пожалуйста.

Я кивнула. Скотти начал травить веревку, пока мы пробирались под расщепленными балками перекрытий. Патрик спешил впереди, низко пригибая голову. Пол круто уходил вниз. Потолок обвалился, места для маневра почти не осталось. Через несколько футов Патрику пришлось опуститься на карачки.

— Пахнет газом.

— Если почувствуешь, что кружится голова, говори мне. – Патрик тяжело дышал. – Я тебя выведу.

Он ощупывал стены, потолок, пол. Свет его фонаря то гас, то вспыхивал снова.

— Дальше только ползком.

— Я могу расширить проход, – сказала я.

— Под нами пласт. Может быть опасно.