Книга Королевы и монстры. Месть, страница 1 – Джей Ти Джессинжер

Text Copyright: © 2021 by J.T.Geissinger, Inc

All Rights Reserved

© Масленникова Т., перевод на русский язык, 2026

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2026

Cover Design by Lori Jackson

Во внутреннем оформлении использована иллюстрация:

© Md. Latif Mamun / Shutterstock.com / FOTODOM

Используется по лицензии от Shutterstock.com / FOTODOM

* * *

«Sit Still Look Pretty» Daya

«Fantasy» Sofi Tukker

«Supermassive Black Hole» Muse

«Reviver» Lane 8

«Boss Bitch» Doja Cat

«Breathe» Telepopmusik

«Damn It Feels Good To Be A Gangsta» Geto Boys

«We Are Family» Sister Sledge

«You’re Mine» Raving George

Телефон звонит в тот момент, когда я в самом разгаре работы над рукописью, так что я его игнорирую. Включается автоответчик.

Знаю, домашние телефоны и автоответчики стали старомодными, но мобильного у меня нет. Мне не нравится мысль, что все мои передвижения могут отслеживать. А вся эта история с Сири – в принципе жуть, как по мне.

Телефон умнее меня? Нет уж, спасибо.

После сообщения о том, что вызываемый абонент находится в ином астральном плане и звонящему стоит дождаться, пока я вновь явлюсь в мир в своем физическом обличии, следует звуковой сигнал. А за ним –  тяжелый вздох:

— Райли. Это твоя сестра.

Я удивленно смотрю на телефон, стоящий на комоде в другом конце комнаты. «Сестра?» –  задумываюсь я на секунду. Нет, не думаю, что у меня такие есть.

Голос Слоан звучит настойчивее:

— Я знаю, что ты слушаешь, потому что ты единственный человек на планете, у которого еще остался автоответчик. Плюс ты никогда не выходишь из дома. Возьми трубку.

Потрясающе, насколько искренне она считает, что разбрасываться приказами и грубить мне –  это реально рабочий метод общения. Она как будто совсем меня не знает.

А, погодите. Вспомнила! Она же и правда меня не знает. В чем я совершенно не виновата. Но это вполне в духе Слоан –  позвонить ни с того ни с сего и разговаривать со мной так, будто я ей денег должна.

Я презрительно качаю головой, поворачиваюсь к компьютеру и возвращаюсь к работе.

— Райли. Серьезно. Это важно. Мне правда нужно поговорить с тобой.

Затем следует долгая пауза, и она понижает голос:

— Пожалуйста.

Мои пальцы застывают над клавиатурой.

Пожалуйста? Слоан никогда не говорит «пожалуйста». Я не думала, что она знает это слово. У див в словаре его нет.

Видимо, случилось что-то действительно ужасное.

— Ох, черт, –   в панике бормочу я. –   Папа.

Я подбегаю к телефону и прижимаю трубку к уху.

— Что случилось? –   ору я. –   Что такое? Это папа? В какой он больнице? Все плохо?

После недолгой паузы Слоан произносит:

— Боже, можно полегче?

По ее тону я сразу понимаю, что с нашим отцом все нормально. На секунду меня накрывает облегчение, а потом я взрываюсь. У меня сейчас нет времени на ее выходки.

— Извините, набранный номер не существует. Пожалуйста, положите трубку и попробуйте еще раз.

— О, сарказм. Последнее прибежище неразумных.

— Кстати, о неразумии –  я не в настроении вступать в битву разумов с невооруженным противником. Перезвони, когда отрастишь мозг.

— Почему ты так упорно отказываешься признавать, что я гений?