Книга Неудавшееся свидание, страница 149 – Бет О'Лири

Ей открывает Мэри Картер. Они на мгновение замирают, глядя друг на друга. Мэри прижимает к груди шаль, пуговицы на ее одежде застегнуты криво, и сердце Миранды смягчается. Бедная женщина. Бедный Картер, которому приходится каждый день видеть мать в таком состоянии, пытаясь совместить заботу о ней с остальными делами.

— Шивон? – говорит Мэри. – Это она? Джозеф? Джозеф, не плачь, она вернулась!

Картер выходит в прихожую и тут же замирает, завидев в дверях Миранду. Он какой-то всклоченный, волосы растрепаны, под глазами мешки, одет в спортивные штаны и футболку, что неудивительно, ведь в доме просто парилка – Миранду обдает жаром даже на крыльце.

— Это Миранда, – бесцветным тоном говорит Джозеф. – Заходи, Мир, и закрой за собой дверь.

— Спасибо, – благодарит Миранда, чувствуя себя глупо. Что она здесь делает? Зачем приперлась к Картеру и его маме? У нее и плана-то нет. Она похлопывает себя ладонью по бедру, не зная, куда девать руки.

— Он не очень хорошо себя чувствует, – шепчет в тишине Мэри. – Все время такой грустный.

Миранда сглатывает. В этом доме всегда царит тревожная тишина, словно он ждет новых жильцов. Она всегда думала, что это странное ощущение возникает из-за Мэри, но, возможно, дело в Картере. Сейчас он совсем не похож на того мужчину, который щекотал ее до слез и страстно целовал при встрече. Может быть, этот сломленный, раздавленный человек и есть настоящий Джозеф Картер. Ей бы очень хотелось с ним познакомиться.

— Проходи, – наконец предлагает он. – Мам, мы будем на кухне, если что.

— Конечно, – говорит Мэри, делая шаг в сторону и провожая их взглядом.

На кухне гораздо чище, чем в первый раз, когда Миранда на ней оказалась. Картер старался не запустить ее до прежнего вида, но все равно вокруг царил беспорядок, и посуду не мешало бы помыть. Картер подходит к холодильнику и пристально вглядывается в его нутро; растянутые штаны сползают на бедра.

— Как ты? – спрашивает Миранда, не задумываясь, уместен ли этот вопрос. Как бы ей ни хотелось верить, что Картер убивается из-за их разрыва, ей совершенно очевидно, что это не так. Он ее почти не замечает, и никакого шока от ее появления.

— Прекрасно. Выпьешь чего-нибудь?

Глаза Миранды в удивлении расширяются, когда она замечает на столе бутылку виски. Картер никогда много не пил – они даже шутили, что она всегда перепивает его в пабе. Но бутылка уже на треть опустела, а он просто пялится в холодильник, словно там можно найти ответы на все вопросы.

— Не отказалась бы от чашки чая, – говорит Миранда.

Картер не двигается. Миранда направляется к чайнику.

— Зачем ты здесь? – резко спрашивает Картер. – Сейчас не самое подходящее время, если честно.

Миранда хмурится, наливая воду в чайник.

— Прости, – говорит она, прикусывая губу. – Но раз уж я пришла, может, могу составить тебе компанию? По-моему, ты сейчас в таком состоянии, что тебе лучше не оставаться одному.

— Я не один. Мама здесь.

— Картер, – начинает Миранда, но не договаривает, потому что не знает, что на самом деле хочет сказать. Она стискивает зубы, раздражаясь на саму себя. – Картер, я хочу знать, что произошло с Шивон.

— Догадываюсь, что хочешь, – выдержав паузу, отвечает Картер. Его голос звучит глухо. – Ты довольно ясно дала это понять в Новый год. Не поэтому ли мы расстались?