Книга Любовь и смерть, страница 97 – Элис Вайлд

Я тянусь к нему, но он перехватывает мое запястье.

— Терпение, малышка, – хрипло требует он. – Если бы мне не нужно было сначала пролить кровь этого мира ради твоей безопасности, я бы уже сделал тебя своей.

— Прошу тебя… – умоляю я, удивляясь ноткам отчаяния в собственном голосе. Откинув голову ему на грудь, я уже не могу бороться с желанием.

— Тени тебя бери… – стонет Смерть, резко втягивая воздух. Отпускает мою руку и нежно ведет ладонью по моему бедру, но тут же останавливается. – Не могу, Хейзел. Мне нельзя было…

Я подаюсь бедрами вперед и выдыхаю, когда он находит меня. Нас все еще разделяют слои одежды, но мучительный жар вспыхивает всепоглощающим огнем.

Смерть удовлетворенно рычит низким, утробным голосом, пальцы сильнее сжимают шелк. Его тени скользят вверх по моей юбке, дразня обнаженную кожу на внутренней стороне бедра, и мой страстный стон растворяется в завывании ветра.

— Малышка, ты даже не представляешь, какая опасность тебе угрожала, – говорит Смерть нежным, томным, соблазнительным голосом. И грозит мне пальцем, усыпляя мою волю. Перед глазами плывут цветные круги. – Что со мной происходит, когда я наблюдаю, как ты балансируешь на грани желания. Как ты испытываешь пределы моей сдержанности… Чего бы я только ни отдал, чтобы сорвать с тебя это платье и сделать Вселенную свидетельницей моей гибели.

Смерть наклоняется ко мне, прижимается краем маски к моему лицу и ласково гладит меня по шее, но вдруг отстраняется. Его страсть исчезает, как тени в свете дня. Я чувствую горькое разочарование.

Только теперь начинаю понимать, где мы. Кнакс замедляет шаг и останавливается на берегу реки.

— Прости мена за мое поведение, Хейзел, – глухо шепчет Смерть. – Я вернусь и доведу начатое до конца, но не здесь. Не так.

Смерть спрыгивает с коня, прежде чем я успеваю возразить. Тут же появляется Харон, он направляет лодку к берегу. Увидев его, я возвращаюсь в реальность. Желание уходит, мне становится стыдно за свою минутную слабость… и за то, что Смерть рисковал собой из-за моего каприза. Я на мгновение растворяюсь в его объятьях, забыв о том, что мой путь сюда был вымощен болью и страданием.

Но больше этого не повторится.

Я буду спокойно ждать возвращения Смерти и…

— А‐ах! – вскрикиваю я, и адская боль пронзает мое тело. Я падаю с коня, рискуя разбиться о камни, но Смерть ловко подхватывает меня.

— Хейзел, что с тобой? – спрашивает Смерть с волнением и страхом в голосе.

Я не могу ответить, судорожно дышу, стиснув зубы, и держусь за бок. Острая боль копьем пронзает мои ребра.

Смерть осторожно ставит меня на землю спиной к Харону, легко снимает с меня платье и разрывает его, обнажая корсет под ним.

— Умоляю тебя, потерпи, – шепчет Смерть и бережно поворачивает меня, разрывая шнуровку и нижнюю рубашку. Аккуратно расправляет складки ткани, стараясь не обнажать мое тело. Останавливается и внимательно осматривает меня, осторожно проводит перчаткой по поверхности кожи. Вокруг нас снова пляшут тени. – Ты не ранена. И я не чувствую ничего подозрительного под кожей.

Резкая боль утихает. Облегченно выдохнув, я пытаюсь пошевелиться. Из корсета выпадают кольцо и ключ – дары Цербера. Смерть наклоняется и поднимает их, мрачные тени тесным кольцом окружают нас.

— Что это? – тихо спрашивает Смерть, показывая на кольцо.