Книга Любовь и смерть, страница 75 – Элис Вайлд

Судя по всему, он отлично знает эти места. Представить страшно, куда бы я попала, если бы он не прошел мимо лестницы и вовремя не зажег синее пламя.

Мы постепенно выбираемся из глубины, легкие снова наполняются теплым воздухом, хотя он и имеет затхлый привкус. Оглянувшись, я чуть не падаю со спины Цербера, когда мы резко сворачиваем и устремляемся прямо в стену.

Только мы не врезаемся… мы проходим сквозьнее.

На мгновение кажется, что мы барахтаемся в гладкой, тягучей массе абсолютно прозрачного желе, а затем уже стоим в хорошо знакомых коридорах сапфирового дворца. Оглядываюсь через плечо, но каменная стена за мной кажется совершенно обычной. Цербер быстро скрывается в соседнем зале и ныряет в темную нишу возле огромной статуи. Он встает на колени, и я спрыгиваю с его спины, потом он прислоняет тело Смерти к дальней стене.

— Ты точно уверена во всем, что рассказала? – шепчет он, повернувшись ко мне лицом.

— Да.

— Хорошо. Я пойду за телом Эроса. Оставайся здесь. Поняла?

Я снова киваю. Не хочу оставлять Смерть одного или рисковать попасть в плен, блуждая по залам, когда мы так близки к побегу.

На мгновение задумавшись, Цербер уже собирается уходить, но я хватаю его за руку и не пускаю.

— Ты видел Флоренс?

— Нет, – отвечает он, немного помедлив, и добавляет: – Но ее видел кое-кто другой.

Охваченная тревогой, я все-таки спрашиваю:

— Кто?

— Эрида. – Я хмурюсь, не совсем понимая, о ком идет речь. – Она шпионка царя и следила за нами. Она сдала Флоренс Деймосу.

Я сразу вспоминаю ее. Это она тогда не позволила мне поговорить с Персефоной наедине.

Нет. Прикрыв ладонью рот, я подавляю всхлип. Страшное предчувствие холодит мою душу.

— Флоренс жива, пока что, хоть и еле дышит. Как тебе известно, Деймос не отличается добротой.

— Это я виновата. Мне не надо было…

Я начинаю оправдываться, но Цербер тут же прерывает меня.

— Обвинять надо Деймоса, Аида и Судеб. Этих мерзких существ. А не тебя.

— Я хочу помочь ей.

— Ты можешь помочь ей, исполнив мое поручение. – Он впивается в меня взглядом, обжигая изнутри, и тянется, чтобы обхватить мою щеку горячей ладонью. – Ты никому не поможешь, рискуя ее спасением. Не сейчас. Поверь мне.

Я снова киваю, глотая слезы. Я понимаю, что он прав, но от этого не легче.

Цербер еще немного смотрит на меня, будто сомневается, стоит ли мне верить, потом отпускает и тихо выходит из зала.

Я подхожу к телу Смерти, ложусь рядом, сжимаю в руке конец его мантии и плачу, уткнувшись в тяжелую ткань. Горюю по Смерти, по Флоренс, по отцу, по Киприану… по всем, кому я причинила и еще могу причинить боль.

— Простите, – шепчу я. – Я никогда этого не хотела. Я никому не хотела причинять боль.

* * *

Я резко просыпаюсь, не помня, как задремала, когда Цербер внезапно появляется, сопровождаемый волной жара, Эрос перекинут через его плечо. Он тут же зажимает мне рот ладонью, чтобы подавить возглас удивления, за мгновение до того, как мимо нашего укрытия с грохотом проносится несколько каменных стражников.

Мы еще немного сидим молча. Он опускает руку и осторожно кладет Эроса на пол рядом со Смертью. Теперь нас четверо, и в маленькой нише становится тесно.

— Во дворце все проснулись, – тихо говорит Цербер. – Нашли тело Аида. Деймос отправил охрану на поиски виновного.