Книга Шпионское грузило, страница 19 – Лен Дейтон

— Да, вы это говорили.

— Удастся ли ему выскочить, Фрэнк? — Хотя и поданные в виде вопроса, слова эти звучали так, словно он ставил перед Фрэнком экзаменационное задание, а не искал содействия, когда приходилось принимать непростое решение.

— Он неглуп.

— Точнее, упрям, — предположил Брет. — Вы это имеете в виду?

— Вы уверены, что не хотите выпить? — осведомился Фрэнк, поднимая бутылку виски, которая стояла рядом с ним на полу. Брет приобрел ее в беспошлинном магазине в лондонском аэропорту, но не выпил ни капли.

Брет отрицательно покачал головой.

— А что вы скажете о его жене? — сказал Брет, и в шутливом тоне голоса послышались серьезные нотки. — Не будет ли миссис Сэмсон первой женщиной — генеральным директором?

— Она слишком зациклена на своей точке зрения. Как и все женщины. Она не столь гибка, чтобы учитывать опыт ветеранов, не так ли?

— Гибка только свинцовая трубка, — сказал Брет.

— Эластична, я хочу сказать.

— Эластичность, — сказал Брет, — единственное пришедшее мне на ум слово, которое определяет способность возвращаться к прежним размерам и формам.

— Неужто это основное качество для поста ГД? — холодно спросил Фрэнк. Он работал с сэром Генри Кливмором еще со времен войны и с тех пор сохранил с ним личные дружеские отношения. И он не был расположен обсуждать с Бретом кандидатуру его возможного преемника.

— Существенное среди многих других, — примирительно сказал Брет. Ему не хотелось продолжать разговор, но он добавил: — В этих делах постоянно что-то не ладится.

— И без всякого сомнения, у полевых агентов?

— Порой это еще хуже сказывается на тех, кто посылал их.

— Именно это вас и беспокоит в ситуации с Бернардом Сэмсоном? Что слишком много накладок и ошибок могут оставить по себе неизгладимые следы? Поэтому и завели со мной разговор?

— Нет, совсем не поэтому.

— Бернард может отлично работать в Лондоне. Предоставьте ему эту возможность, Брет. А я поддержу вас.

— Я знаю, что могу положиться на вас, Фрэнк.

— Флибустьеры! — сказал Фрэнк. — Что за отношение у этого человека. Он говорил о моей команде.

Из соседней комнаты оператор крикнул:

— На той стороне включили поисковые прожекторы!

— Пустить в ход основную радарную заглушку, — приказал Фрэнк. — Я не хочу слышать никаких возражений — включить «Пиранью»! — Армия терпеть не могла пользоваться «Пираньей», потому что та заглушала сигналы по обе стороны границы. — Ну же! — рявкнул Фрэнк.

С шипением и потрескиванием включился первый поисковый прожектор, и его луч провел дугу по тщательно взрыхленной поверхности земли перед ними. Теперь ни у Бернарда, ни у Макса не оставалось надежды, что им удастся проскочить незамеченными.

Бернард распластался на земле, но Макс был закаленным, опытным ветераном, и он бросился в темноту вне луча прожектора, зная, что для глаз пограничников это пространство будет заполнено непроницаемой темнотой.

Пограничная стража на вышках была застигнута врасплох. Оба дежурных были молодые новобранцы, прибывшие из отдаленных мест и получившие допуск к этим почетным обязанностям потому, что хорошо зарекомендовали себя в Союзе свободной немецкой молодежи. Обоих их подняли по тревоге. Сержант вслух громко прочел им сообщение, дабы убедиться, что они все поняли. Но подъемы по тревоге вообще были привычным делом.