Книга Загадочная история Аллана Уэйна, страница 43 – Рита Хоффман

— Мы не должны были спугнуть его, – раздраженно ответил отец Паскаль.

— Стоило посоветовать птенчику спрятать фамильный медальон, – фыркнул Александр. – Эти проклятые вензеля не узнает только полный идиот.

Лучше бы я упал замертво и никогда больше не открывал глаз. Голова пульсировала от боли, рубашка прилипла к вспотевшей спине.

Вампиры. Охотники. Церковь, покрывающая их.

Безумие.

— Сядьте, – вдруг сказала сестра Лидия. – Все вы! И ты, Паскаль, тоже!

Ослушаться не посмел никто. Рассевшись на ящиках, мы, словно прилежные ученики, сложили руки на коленях и приготовились слушать женщину, которая за все время нашего знакомства проронила не больше пары десятков слов.

— В нашем мире существуют Ловцы и Охотники, – начала сестра Лидия. – Ловцы – сборище гадких, изворотливых ворюг, главная цель которых – набить карманы. Охотники – иное племя, считающее своим долгом защитить несведущих людей от опасных артефактов и существ, что рыщут в ночи. Понятно?

Поскольку только для нас с Мари все это стало открытием, я взглянул на девушку и убедился, что она удивлена и испугана не меньше меня самого.

— Вам будет трудно поверить, но среди людей нередко встречаются Чудеса, – продолжила сестра Лидия. – А иногда и Чудовища. Ловцы охотятся за Чудесами, а после продают их Коллекционерам. Порой по частям.

Я поморщился.

— Сирены, брауни, эльфы, вервольфы…

— Вампиры! – подсказал Александр.

— Вампиры, – согласилась сестра Лидия. – Не просто легенды. Они живут рядом с нами, верите вы в это или нет. И к сожалению, опасные твари вроде гулей существуют тоже. И кто-то должен защищать от них людей.

— Охотники, – тихо сказала Мари. – Они занимаются этим.

— Да. Ловцы Чудес сами напоминают Чудовищ, поскольку за их жаждой наживы не осталось ничего человеческого. В прямой конфликт Охотники с Ловцами не вступают, но стычки случаются. Порой в лапах ордена Ловцов Чудес оказываются опасные артефакты, которые пытаются продать на аукционе. И вот тогда…

— Нам приходится вмешиваться, – закончила Мора.

— Мы славные ребята, – заявил Александр. – Видите?

— Только не ты, – прошипела Мари.

— Охотников осталось мало, поэтому мы боремся за каждого отпрыска древних родов. Но иногда… – сестра Лидия выразительно посмотрела на меня, – детей прячут от нас. Родители решают, что их спокойная жизнь важнее жизней десятков других людей.

— Их трудно обвинять в этом, – вмешался отец Паскаль. – Любой родитель желает лучшего для своего ребенка.

— Эгоисты, – фыркнула Мора. – Пока я училась затачивать колья, кто-то спал в теплой постели и не подозревал о том, что не все мертвое остается мертвым.

— Я знала, что Александр вампир, – вдруг сказала Мари. – Но мать велела мне молчать.

— Потому что она умная женщина, а вот ты… – Александр хмыкнул.

— Вы тоже из древнего рода Охотников? – тихо спросил я, обращаясь к Мари.

— Нет, – вместо нее ответил Александр. – В моей семье единственным Охотником всегда был я. А так как я неспособен обзавестись потомством, – он развел руками, – род Охотников и начался, и закончился на мне. Это мой выбор. Единственное, о чем я всегда просил своих любимых родичей, – это молчание. Умение вовремя захлопнуть рот – высшее искусство. Недоступное для отпрысков Эдуарда, – раздраженно закончил Александр.