Книга Ловец Чудес, страница 187 – Рита Хоффман

Из сада вывезли все погибшие растения, Чиэса пообещала весной высадить пионы. Стараниями эллиллонов половина правого крыла первого этажа заросла мхом и плющом. Растения пробились сквозь побелку потолка, а эльфы, довольные собой, тут же принялись мастерить жердочки и гамаки. На ежевечернем совете было решено переселить в это крыло всех фейри, скучающих по лесам. Места для бассейна сирен не нашли, но решили, что им хватит водохранилища неподалеку.

Дрессировщики переквалифицировались в фермеров, с лошадей сняли плюмажи и украшенные перьями седла, даже для кошек нашлось место – им на чердаке оборудовали комнату, в которую строго-настрого запретили входить эллиллонам.

Капитан расхаживал по дому с довольным видом и часто останавливался в дверях комнат, чтобы посмотреть, как живут его подопечные. С его лица не сходила улыбка, он словно помолодел на несколько лет. Даже Ивонн больше не выглядела угрюмой – они с братьями часто уходили на охоту и возвращались с зайцами и прочей мелкой дичью, за что получали неодобрительные взгляды хульдры^[18] Алаи.

Один из их споров закончился тем, что силачка в запале крикнула:

— Если ты не можешь готовить мясо, займись чем-нибудь другим, а кухню оставь мне!

С того дня в доме всегда пахло шашлыком и баклажанами, а на кухне сновали Баграт, Давид и Вахат – то в человеческом, то в зверином обличье.

В доме всем нашлось место, и каждое Чудо изменило свой уголок до неузнаваемости.

Я любил прогуливаться по коридорам и разглядывать внезапно оживший старый дом.

В крыле, где поселились Чудеса из Азии, всегда пахло чаем, специями и благовониями. Однажды, проходя мимо, я увидел Нобу, сидящего на потолке и рисующего на нем голубого дракона. Он повис вниз головой и протянул мне испачканную краской руку, которую я тут же пожал. Скромно потупившая взгляд Сора подавала ему палитру и кисти.

Гномы проломили стену в одной из своих комнат и соорудили выход на задний двор, чтобы бегать по утрам. Как оказалось, низкорослые скандалисты любят заниматься спортом и рукоделием. Гоблины же, которым Капитан выделил часть подвала, предпочитают не влезать в дела других Чудес, потому что все, к чему они прикасаются, или взрывается, или сгорает. Они обслуживают котлы и трубы, что вызывает у меня легкие опасения.

В одну из ночей Хаджи поднялся ко мне и попросил помочь перетащить оставшиеся в вагончиках артефакты в подвал. Изнывающий от скуки, я с радостью согласился. Работа подходила к концу, когда к нам спустилась Алая и тихо сказала:

— Капитан зовет вас в кабинет.

— Сейчас? – Я вытер грязные руки о штаны.

— К нам кое-кто прибыл, – девушка нервно повела плечом. – Вы должны это увидеть.

До крайности заинтригованные, мы помогли друг другу смахнуть паутину с волос и поднялись на второй этаж. Встретившиеся на нашем пути Чудеса смотрели на меня удивленно, и я, чувствуя неладное, прибавил шагу.

Стоило открыть дверь, как несколько голов повернулись ко мне, и я обомлел, сраженный великолепием явившихся в дом Чудес. Они были одеты в дорогие костюмы, но смотрели на меня как на равного. Я не видел ни следа заносчивости на их лицах, хотя стоял перед ними с закатанными рукавами и в грязных штанах.

— Добрый вечер, – мягко поприветствовал меня высокий мужчина с аккуратно подстриженной бородой.