Книга Ловец Чудес, страница 158 – Рита Хоффман

— Клочок земли? – переспросил Капитан. – Откуда?

— Долгая история. – Я отмахнулся. – Об этом месте никто не знает, человек, подаривший мне землю, сделал это лично.

Конечно, сам Коллекционер не явился ко мне, потрясая бумагами, – он отправил своего юриста. Но я был уверен в том, что сделка прошла мимо Ловцов: Куратор ни разу не упоминал об этом в наших разговорах.

— Что ж… – Капитан откинулся на спинку стула и задумчиво пригладил усы. – А вы что думаете?

— Думаю, что мы должны найти дом, – сказала Эхо. – Скоро зима; так или иначе, нам понадобится убежище.

— Аксель пообещал, что мы сможем помогать Охотникам вызволять Чудеса. – Эрис повернулась к Капитану: – Мы оставим тех, кто не может о себе позаботиться, под охраной Ивонн и ее братьев, а сами продолжим твое дело.

— Я бы тоже кости погрел в уютном гнездышке, страсть как надоело мыкаться по вагонам, – сказал Швимпик.

— Я сообщу остальным, – Капитан сдался. – Вы правы, мы должны защитить тех, кто уже спасен. Спасибо вам. И тебе, Дамьян.

Мне было жаль старика, надеявшегося спасти кого-то еще, но я не сомневался: продолжать гастроли слишком опасно. Капитану придется смириться с тем, что отныне его забота – беззащитные Чудеса, а все остальное мы, Чудовища, возьмем на себя.

Эхо нагнала меня на улице и спросила:

— Кто такие Пауки?

Я опешил, но постарался не выдать волнения. Сделав вид, что крепко задумался, я долго молчал, а потом ответил:

— Это отряды Ловцов, обученные шпионажу и многим видам боевых искусств.

— Они убийцы?

— Такие же, как Каратели.

— Откуда ты это знаешь?

— Пришлось столкнуться с ними. Я заставил их рассказать мне все, что им известно, – соврал я.

— Хорошо, когда умеешь принуждать людей делать то, что тебе нужно, – задумчиво сказала Эхо.

— Поедешь со мной? – спросил я, спеша сменить тему. – Нужно купить еды в городе.

Она кивнула, и мы вместе направились к автомобилю, оставленному Хаджи неподалеку от шатра. Я сел за руль и попытался вспомнить, как заставить его двигаться. В последний раз я водил машину будучи в шкуре Отто, а с тех пор прошло несколько лет. Эхо с ногами забралась на сиденье рядом. Я покосился на ее босые ступни.

— Уверена, что не хочешь обуться?

— Я городская сумасшедшая, – отмахнулась она.

Я пожал плечами и вывел автомобиль на проторенную колею. Девушка в костюме клоуна все равно привлечет ненужное внимание, а уж босая она или обутая – какая разница? Зеваки все равно будут глазеть на нее. Остается надеяться, что в столь поздний час на улицах города их почти не осталось.

— Поедем на рынок, – вдруг сказала Эхо. – Поверни направо.

Когда впереди замаячила покатая крыша крытого рынка, она пояснила:

— Мы уже были здесь. В лавках с нас сдерут три шкуры, а здесь можно поторговаться.

— Когда? – только и спросил я, медленно разворачивая автомобиль, чтобы припарковаться.

— В прошлый раз. Два года назад.

Эхо выскочила из салона, наклонилась и протянула руку.

— Деньги, – потребовала она.

— Разве мы не должны пойти вместе? – удивился я.

— Я справлюсь сама, а ты охраняй машину. В прошлый раз нам разбили стекло и едва не сняли колеса.

Вздохнув, я достал из кармана деньги и передал ей. Шлепая босыми ногами, Эхо побежала к угрюмому одноэтажному зданию. Редкие прохожие оборачивались ей вслед.