Книга Двор призрачных сердец, страница 55 – Элис Нокс

— Нет, — оборвала она коротко. Слово упало как камень.

Я сглотнула, продолжила.

— Информацию, секреты Дворов.

— Нет, — повторила она, и губы изогнулись шире, обнажив острые белые зубы. — Мне не нужны твои сокровища, Алистор. И секреты я знаю лучше тебя.

Она остановилась вплотную, так близко, что я чувствовала тепло её тела.

— Но если хочешь камень... заплати здесь и сейчас. Ты же знаешь, какая я нетерпеливая.

Живот свело, холод пробежал по позвоночнику. Что-то в её интонации изменилось — стало мягче, вкрадчивее, опаснее.

— У меня нет с собой золота, — начала я, и слова застревали в горле. — Но как только доберёмся до Двора...

— Кому нужно золото? — Элиша подступила ближе, и мир сузился до её присутствия, до янтарного взгляда, в котором плясали обещания, от которых кровь застывала в венах. — Я говорю не о золоте, Алистор.

Её рука поднялась — не спеша, словно у меня было время отстраниться. Но когда пальцы коснулись моей груди, прямо над сердцем, я поняла — выбора не было. Тепло её ладони проникло сквозь ткань рубашки, обожгло кожу.

— Ты забыл, как мы проводили время? — она понизила голос до шёпота, что полз по коже. — Столько лет прошло, Алистор, но я помню каждую ночь.

Рука скользнула выше, к шее. Пальцы провели по коже — лёгкие, но я чувствовала их как ожог. Сердце забилось быстрее, бешено.

— Одна ночь, — продолжала Элиша, и губы её были так близко, что я чувствовала дыхание на своих. — Как в старые времена. Ты. Я. Без свидетелей. Без обязательств. Просто... воспоминание.

Она наклонилась ближе, губы почти коснулись моего уха.

— Помнишь Серебряный лес, под тремя лунами? Твои руки на моей коже, мои ногти на твоей спине... — интонация стала ниже, интимнее, — ...как ты шептал моё имя, когда я...

— Нет! — слово вырвалось слишком громко, слишком отчаянно.

Кровь отхлынула от лица. Боги, она серьёзно!

Элиша отстранилась на дюйм, и в золотых глазах плясали искры веселья.

— Нет? — повторила она с любопытством. — Алистор, Король Света, отказывается от ночи со мной?

Она провела пальцем по моей челюсти.

— Это не похоже на тебя. Ты всегда был... щедрым в таких вопросах. Я помню, как ты говорил: «Удовольствие — дар богов, грех не принимать его».

Молчание. Взгляд стал острее.

— Так что изменилось?

Рядом Лис застыл — я чувствовала его напряжение, острое, готовое взорваться. Пальцы Элиши опустились ниже, к плечу, к руке.

— Я... — слова застряли в горле. — У меня есть... спутница.

Я кивнула в сторону Лиса, что стоял позади, изображая покорность.

Элиша проследила за взглядом, посмотрела на Лиса, потом обратно на меня.

И рассмеялась — громко, искренне, запрокинув голову.

— О, боги! — выдавила она между приступами смеха. — Ты серьёзно? Отказываешь мне ради... человека?

Она вытерла слёзы.

— Алистор, ты был с сотнями фейри, смертными, существами для которых нет названий. Ты никогда, ни разу не отказывался от удовольствия ради верности.

Слова стали холоднее.

— Так что не ври мне. Причина не в ней. Причина в чём-то другом.

Её взгляд стал оценивающим.

— Может, ты просто не можешь? Твоя магия нестабильна. Может, и остальное... не работает, как должно?

Насмешка в голосе была очевидной.

Жар залил лицо — не от смущения, от ярости.

— Всё работает прекрасно, — процедила я сквозь зубы.