Книга Двор призрачных сердец, страница 211 – Элис Нокс

Лис даже не двинулся с места.

В правой руке возник меч из чистого света — длинный, изогнутый, пульсирующий энергией, что резала воздух жужжащим звуком, похожим на рой разозлённых пчёл.

Рука описала плавную дугу — быструю, точную, отточенную тремя веками боёв. Меч полетел, как живое существо, как хищная птица, пикирующая на жертву. Стрела света прорезала расстояние...

Маг обернулся — слишком поздно, слишком медленно.

Клинок вошёл в грудь с такой силой, что пробил насквозь — рёбра треснули, позвоночник раскололся, острие вышло из спины светящимся языком пламени. Повис в воздухе на мгновение, замер, а потом взорвался.

Белый огонь вспыхнул изнутри тела мага — ослепительный, всепожирающий. Фигура в плаще вспыхнула целиком, превратилась в живой факел, что осветил палубу ярче дневного солнца. Крик начался, но прервался на полувдохе, захлебнулся, и через секунду от мага осталась только горстка серого пепла, что рассыпалась на доски лёгким облачком.

Заклинание рассыпалось следом. Тёмное щупальце потеряло форму, развалилось на брызги, рухнуло обратно в море с тихим всплеском, оставив только круги на воде.

Лис продолжал стоять на борту «Серебряной чайки» — неподвижный, как изваяние из мрамора, залитое утренним светом. Кровь стекала по спине, капала на палубу, но он не замечал. Боль не имела значения. Рана не имела значения.

Только цель.

Белые глаза медленно скользнули дальше, на мостик, где стояла фигура в длинном чёрном плаще, расшитом серебром. Капитан. Тот, с фиолетовым глазом, что наблюдал всё это время с холодным любопытством хищника, изучающего добычу.

Мышцы Лиса напряглись — готовясь его поразить. Но резкий, пронзительный свист прорезал воздух за его спиной, нарушая тишину.

Стрелы.

Второй пиратский корабль снова выпустил залп. Десяток стрел одновременно, чёрные на фоне серого неба, нацеленные добить всех выживших на «Чайке».

Лис молниеносно развернулся, без колебаний, без раздумий, будто тело двигалось раньше, чем разум успевал отдать приказ.

Рука метнулась вперёд, пальцы растопырены широко, ладонь открыта.

Магия взорвалась перед ним щитом. Не сплошной стеной, как раньше, а вращающимся диском света, что завертелся в воздухе с оглушительным гулом, похожим на рёв урагана.

Одна за другой стрелы врезались в него на полном ходу, десять штук одновременно и вспыхнули ярким пламенем, сгорело дотла за мгновение, рассыпалось серым дождём на воду между кораблями.

Ни одна не долетела до палубы «Чайки».

Щит продержался три секунды и растворился в воздухе, оставив только запах озона и выжженной магии.

Лис остался стоять — окутанный дымом, что поднимался от обугленных стрел, глаза пылали ярче прежнего, белым пламенем без милосердия.

Взгляд устремился на второй корабль — на пиратов, что замерли с пустыми луками в руках, понимая слишком поздно, что только что сделали. Что только что привлекли внимание чего-то, что лучше было бы оставить в покое, что должно было остаться мифом, легендой, страшной сказкой на ночь.

Но они разбудили чудовище.

И теперь оно смотрело на них.

Лис исчез.

Просто перестал существовать там, где стоял секунду назад, растворившись во вспышке белого света.

Материализовался на палубе второго пиратского корабля — в самом центре, окружённый десятками вооружённых людей, что шарахнулись назад, схватившись за сабли, топоры, ножи дрожащими руками.