Книга Двор призрачных сердец, страница 151 – Элис Нокс

— Что? — спросила я, отпивая.

Он загадочно усмехнулся.

— Увидишь.

* * *

Дождь утих.

Тучи разошлись медленно, неохотно, открывая небо — всё ещё серое, но уже без той давящей тяжести, висевшей весь день. Ветер стих до лёгкого дуновения, море успокоилось, превратилось в тёмную гладь, отражавшую первые проблески звёзд, начинающих проступать на темнеющем небосклоне.

Воздух был свежий, промытый дождём, пах озоном и солью, чем-то чистым, первозданным.

Я стояла на палубе, вдыхая его полной грудью, чувствуя, как лёгкие наполняются, как тело оживает после долгих часов в духоте кают-компании.

Всё ещё влажная одежда, неприятно липла к коже, однако переодеваться в сухое было лень.

— Готова к обещанному?

Голос Вейрона донёсся сзади, и я обернулась.

Он стоял, держа в руках какой-то свёрток, и тепло улыбался.

— К чему? — спросила я, и любопытство проснулось само собой.

— К урокам навигации, — ответил он загадочно. — Пошли, покажу тебе то, что мало кто из сухопутных видит.

Он направился к носу корабля, и я заинтригованная пошла следом.

Мы устроились у самого края, где палуба переходила в острый нос, рассекающий воду. Здесь было тише, уединённее — команда редко подходила сюда без нужды.

Вейрон развернул свёрток — внутри лежали несколько листов пергамента, покрытых схемами, символами, которые я не понимала, и странный инструмент — круглый, металлический, с подвижными частями, гравировками по краю.

— Это астролябия, — пояснил он, поднимая инструмент к свету, исходившему от фонаря на мачте позади. — Измеряет высоту звёзд над горизонтом. Помогает определить наше местоположение в море, когда нет ориентиров.

Он протянул мне, и я осторожно взяла. Тяжёлая, холодная, покрытая тонкими линиями, переплетавшимися в сложный узор.

— Красиво, — прошептала я, поворачивая в руках, разглядывая детали.

— Полезно, — поправил он с усмешкой, которую я начала узнавать. — Красота — побочный эффект мастерства.

Он встал позади меня, направляя мои руки, показывая, как держать инструмент правильно, как выравнивать по горизонту, как находить нужную звезду.

— Видишь вон ту, самую яркую? — Его палец указал вверх, туда, где среди россыпи мелких огоньков сияла одна — крупнее, ярче остальных, с лёгким серебристым отливом. — Это Ночной Страж. Она всегда указывает на истинный север, неподвижна, когда весь небосвод вращается вокруг неё. Ориентир для всех мореплавателей вот уже тысячи лет.

Я проследила взглядом, нашла её, и что-то тёплое разлилось в груди — восхищение перед простотой и одновременно величием.

— А вон те, — он указал на группу звёзд справа, семь светил, сложенных в изогнутую дугу, напоминающую лук со стрелой, — Охотник. Древние говорят, что это самый первый король фейри, вознесённый на небо после смерти, навеки застывший в прицеле, охраняющий мир от тьмы за гранью звёзд. По нему тоже можно найти север — видишь, кончик стрелы? Он всегда указывает на Ночного Стража.

Он провёл рукой по небу, очерчивая невидимую линию между небесными узорами.

— А вон там, — палец скользнул ниже, к горизонту, где три яркие звезды образовывали треугольник, — Три Сестры. Легенда гласит, что это три богини — Жизни, Смерти и Судьбы, — ткущие нити всего сущего. Моряки говорят: если Сёстры горят ярко — путь будет благословлён. Если тусклы или скрыты тучами — жди беды.