Книга Двор призрачных сердец, страница 106 – Элис Нокс

— Зеркало... чего?

— Душ, — он развернулся ко мне, и на лице читалось возбуждение учёного, нашедшего редчайший экземпляр. — Древний артефакт. Создан фейри Первой Эпохи. Позволяет душам меняться телами при условии кровной связи и искреннего желания познать правду.

Он сделал паузу, наклонил голову.

— Ты желала узнать правду о нём?

Я кивнула.

— И получила, — усмехнулся Лис. — Буквально. Моё тело, мою магию, мою жизнь. Всё.

Лис шагнул вперёд.

— Можешь вернуть нас обратно?

— Хотя, зеркало Душ создано не просто для обмена, — Маэлор зашагал к одной из полок, начал рыться среди книг, сбрасывая пыль. — Оно создано для познания. Истинного, глубокого познания другого существа.

Он вытащил фолиант — огромный, в потрескавшейся кожаной обложке, страницы пожелтели от времени. Раскрыл, пролистал, нашёл нужное место.

— Смотрите, — палец ткнул в текст, написанный рунами, что светились тускло-синим. — «Обмен завершится, когда души познают друг друга полностью. Когда барьеры падут, когда правда откроется, когда сердца сольются в понимании».

Он захлопнул книгу, пыль взметнулась облаком.

— Иными словами, вы застряли, пока не выполните условие артефакта.

Желудок свело холодом.

— Какое условие? — вырвалось хрипло.

Маэлор посмотрел на меня, и в разноцветных глазах плясало что-то похожее на жалость.

— Познать друг друга по-настоящему. Не поверхностно, не телесно. Души. Вскрыть все тайны, все страхи, все желания. Стать... прозрачными друг для друга.

Тишина упала свинцовым грузом.

— Это невозможно, — прошептал Лис, и голос впервые дрогнул. — Я не могу... никто не может открыться полностью. У каждого есть секреты. Вещи, что мы прячем даже от себя.

— Именно поэтому артефакт считается проклятием, — кивнул Маэлор. — Не благословением. Позже, первородные использовали его как наказание. Заставляли врагов жить друг в друге, пока ненависть не превращалась в понимание. Или пока один не сходил с ума и не убивал другого.

— Но вам повезло, — сказал он наконец медленно. — Я один из немногих, кто изучал Зеркало Душ достаточно глубоко, чтобы понимать механику артефакта. Могу провести ритуал возврата. Теоретически.

— Практически? — я шагнула вперёд, и сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди.

— Практически... — он встал, зашагал к другой полке, достал ещё один фолиант, — ...есть условия.

Раскрыл книгу, пролистал пожелтевшие страницы, нашёл нужное место.

— Первое: нужен первый камень. Тот самый, что активировал обмен. Без него ритуал невозможен.

Желудок сжался предчувствием.

— Второе, — продолжал Маэлор, и голос стал жёстче, — я могу вернуть вас в свои тела. Но связь, возникшая между вашими душами при обмене останется, пока не найдёте второй камень.

Молчание упало как топор.

— Какая связь? — спросила я медленно, хотя часть меня уже знала ответ, и боялась его услышать.

Маэлор посмотрел на меня, и в разноцветных глазах читалось что-то похожее на раздражение.

— Вы плохо слушаете молодая леди! Эмпатическая, магическая, духовная. Зеркало Душ не просто меняет тела — оно сплетает души воедино, создаёт мост между разумами. Когда я верну вас в свои оболочки, этот мост останется.

Он обошёл стол, приблизился, и голос понизился, стал почти шёпотом.

— Вы будете чувствовать эмоции друг друга. Сильные — ярко, как собственные. Слабые — фоном, постоянным гулом на краю сознания. Если опустите барьеры разума — услышите мысли. Сны останутся общими, пока спите одновременно. Хотя думаю, вы это и так знаете.