Книга Кайкейи, страница 24 – Вайшнави Патель

— Мы должны поговорить с ним сейчас, – сказал Юдхаджит. Раньше бы я вошла в Плоскость Связи и приказала солдату впустить нас. Но теперь просто ждала вместе с Юдхаджитом. Страшно было использовать Плоскость после того, что случилось со связью между мной и Нити.

Солдат еще мгновение смотрел на Юдхаджита, затем коротко кивнул и вошел в шатер. Брат повернулся ко мне, протянул руку к моим волосам и вытащил из них листок. Я слабо улыбнулась ему, когда солдат вернулся, чтобы позвать нас внутрь.

Отец стоял в ночном одеянии, и вид у него был весьма недовольный.

— Что вам нужно в такой час?

— К лагерю приближается ракшас, – уверенно сказал Юдхаджит.

Отец поднял брови.

— И откуда же тебе это известно?

Мне показалось, что его голос прозвучал слегка насмешливо.

Юдхаджит повернулся ко мне, и по его лицу было видно, в какой он панике. Мы не могли признаться, что сбежали тайком из лагеря, но нужно было предоставить отцу доказательства.

— Мне приснился сон, – пролепетала я.

— И ты разбудила меня из-за дурного сна?

В голосе отца слышался гнев.

— Мне он тоже приснился, – быстро ответил Юдхаджит. – Нам обоим приснился один и тот же сон – ракшас с оранжево-красной кожей и четырьмя руками. Он шел к нам. Это могло быть только послание богов.

Отец задумчиво потер подбородок. Я сжала кулаки. Конечно, Юдхаджиту отец сразу поверил, а над моими словами даже не задумался, когда я говорила то же самое.

— Ходили вести о каком-то ужасном чудовище, держащем в страхе близлежащие деревни. Я думал, это какой-нибудь дикий зверь, но…

Не договорив, отец отошел ко входу в шатер и о чем-то тихонько переговорил со стоявшим там солдатом. Затем он подошел к Юдхаджиту и похлопал его по плечу.

— Ты правильно сделал, что пришел ко мне. А боги показали тебе, где он?

— В лесу есть ручей, – сказал Юдхаджит. – На юге. Он идет оттуда.

— Молодчина, – сказал отец. – Оставайтесь здесь. Я поведу отряд, и мы покончим с этим чудовищем.

Тут вошел слуга и начал бесшумно помогать отцу облачаться в доспехи. Снаружи, несмотря на поздний час, доносились звуки разговоров. Шепот становился громче, и я представила, как весть распространяется от шатра к шатру, будто лесной пожар, и лагерь просыпается под звуки бряцающего оружия.

Когда отец ушел, я, внезапно обессилев, опустилась на земляной пол. Даже злость на отца прошла – он ведь сейчас идет сражаться с ракшасом. У меня защипало в глазах при мысли о том, в какой опасности мы были и в какой опасности скоро окажется наш отец. Юдхаджит сидел рядом, и вид у него был не менее испуганный. Так мы прождали, казалось, целую вечность и, должно быть, задремали, потому что в следующее мгновение по всему лагерю разнесся шум. Юдхаджит вскочил на ноги, бросился к выходу из шатра и столкнулся лицом к лицу с отцом.

— Ты был прав, Юдхаджит, – сказал тот. Лицо у него было пугающе мрачное. – В том лесу был ракшас, и он, очевидно, собирался напасть на наш лагерь. Мы сумели убить его, но заплатили за это немалую цену.

— Какую цену?

Юдхаджит был явно потрясен.

— Потеряли трех человек. – Голос у отца был усталый. – Мы развеем их прах над рекой Сарасвати. Нам повезло, что это был слабый ракшас, едва способный пользоваться разумом. Боги улыбнулись нам, прислав предупреждение: если бы демон добрался сюда, мы бы потеряли больше людей. Ты молодец, сын. Я подумаю, как тебя наградить.