Книга Кайкейи, страница 128 – Вайшнави Патель

Рама поднял руку.

— Потому что хороший правитель должен слушать других.

Суровое лицо мудреца Вамадевы слегка смягчилось.

— Очень хорошо. Лакшмана, расскажи, пожалуйста, коротко, о чем мы говорили на последнем занятии.

— Мы говорили об обязанностях и ответственности в семье, – сказал Лакшмана. – О роли мужа и жены, родителей и детей.

Хотя ответ был очевидно правильным, мудрец Вамадева не похвалил Лакшману. Вместо этого он открыл заднюю дверь и жестом пригласил внутрь трех мужчин.

Один из них был одет так же, как сам Вамадева, – еще один мудрец. Второй был в ярко окрашенной малиновой тунике, но мне незнаком, – значит, скорее всего, не из знати, а просто богатый купец. Последний, судя по тщательно выглаженному, но поношенному хлопковому дхоти, был простолюдином. Возможно, первый попавшийся торговец, приведенный прямо с главного рынка Айодхьи.

— Важно слушать всех людей, независимо от их положения, – сказал мудрец Вамадева, и я была всей душой согласна с этим. – Викрам будет говорить первым. Ты ведь отец и муж, да?

— Да, – сказал человек в дхоти – Викрам. Он нервничал, его взгляд бегал по комнате, но не задерживался ни на одном лице.

— И как же ты исполняешь свои обязанности перед семьей? – спросил мудрец Вамадева.

При этих словах Викрам выпрямился и как будто стал выше ростом.

— Я строитель. Я каждый день тяжело работаю, чтобы моей семье хватало еды и чтобы у нее был хороший дом.

Мне как-то не верилось, что это и есть тот самый захватывающий урок, на который так надеялись мальчики, но я была рада, что они узнают что-то о жизни, столь отличной от их собственной. Мудрец Вамадева одобрительно кивнул Викраму.

— А что ты можешь сказать об их обязанностях перед тобой? Друг перед другом?

— Когда мы что-то строим, то уговариваемся, сколько нам заплатят за работу, – сказал Викрам. – Вот и в семье тоже заключаются такие уговоры друг с другом. Я всячески поддерживаю свою семью, поэтому остальные меня слушаются и заботятся о моих нуждах. Жена обязана воспитывать наших детей и заботиться о них, и дети, в свою очередь, обязаны слушаться мою жену, пока не вырастут.

В его словах вроде бы и не к чему было придраться, но с каждым словом у меня это вызывало все меньше воодушевления.

— Эти мальчики когда-нибудь будут править Косалой, – сказал мудрец Вамадева. – Есть ли что-то важное, что они должны знать о таких семьях, как твоя?

Впервые глаза Викрама встретились с моими. Он сглотнул комок.

— Никто не будет гневаться на тебя за то, что ты скажешь здесь, – добавил мудрец Вамадева.

— Некоторые подруги моей жены стали сами выходить на работу, – сказал Викрам, снова переводя взгляд на моих сыновей. – Детей они берут с собой или оставляют на попечение старших. Некоторых оставляют в школах на много часов. Так детей растить нельзя. Я могу обеспечить свою семью всем необходимым. Нет нужды работать еще и жене.

Пока Викрам говорил, мудрец Вамадева бросил взгляд на меня. Кажется, на его губах играла еле заметная улыбка. Я не думала, что в словах этого рабочего был какой-то злой умысел, и все же эти слова оказались совершенно неуместны в качестве урока для принцев Косалы. Прошлое не должно наставлять будущее.

— Спасибо, Викрам, – сказал мудрец Вамадева. – Это было весьма познавательно. Есть ли у принцев вопросы?