Книга Когда имеешь дело с драконами, страница 132 – Дана Свифт

— Но он очень хочет им быть. Если он не в курсе, он примет ваше предложение. Если знает, будет враждебен. Семья Диттерс на протяжении многих лет стремится стать серебряными мастерами. Им нужно только лучшее. – Я набираю номер. – Следующий – мистер Диттерс.

Доктор Уолш выглядит впечатленным и одобрительно кивает. Я задерживаю дыхание, пока мистер Диттерс не отвечает. Те же вступительные слова и предложение легко сливаются в телефонной трубке. На линии повисает тишина.

Затем в голосе мистера Диттерса звучит отвращение:

— Я знаю, кто вы и ваша семья, мистер Уолш, – воры, крадущие серебро. Не понимаю, почему Мёрфи не подают на вас в суд, но, если вы решите прийти ко мне, это будет совсем другая история.

Линия обрывается. Но ответ словно оживает вокруг нас. Мой отец донес свои обвинения до каждого бронзового и серебряного мастера, с которым он связан, а таких немало. Но он не подает в суд.

Спустя несколько часов подсчет завершен. Уолши потеряли семь клиентов, что не так уж много, пока миссис Уолш, прошествовав по комнате, не садится в кресло с отчетами.

— Мы потеряли шестьдесят семь процентов нашего дохода, если судить по прошлогодним данным. Но мы всегда знали, что все будет плохо. Мёрфи приносит нам тридцать процентов бизнеса. А финансирование восстановления Хорта поддерживало нас до конца года.

«Тридцать процентов? До конца года?»

Неудивительно, что мой отец рассчитывал в конечном итоге выкупить заповедник. Я чуть не выругался. Фаррен – выругалась.

Доктор Уолш хлопает по столу:

— У нас еще сорок семь клиентов, которым нужно уделить внимание, двадцать шесть из них согласились и с нетерпением ждут осмотра. Пойдемте.

Мы с Фаррен должны провести полное обследование каждого дракона, пока доктор Уолш задаст важные вопросы, чтобы точно знать, где проведена черта. На третьей ферме, где три спринтера в железной броне охраняют обширные поля овец от других драконов, пожилая владелица с безупречно белыми волосами шутит о том, что доктор Уолш готовит себе замену.

Фаррен, похоже, не горит желанием продолжать это дело.

— В колледже многое может измениться, – искренне говорит доктор Уолш, прежде чем отойти с любезной миссис Хэттиш.

— Ты не хочешь унаследовать заповедник? – спрашиваю я Фаррен, как только ее отец оказывается вне зоны слышимости.

Я всегда думал, что, в отличие от меня, она мечтает о семейном бизнесе. Что мы оба стремимся стать ветеринарами для драконов. Но возможно, это были лишь мои иллюзии. Возможно, Фаррен хочет чего-то другого. Внезапно это кажется важнее, чем должно быть. Как будто, если я не знаю эту часть ее жизни, я не знаю ничего.

Она поворачивается ко мне, светлые волосы падают на лицо, пока она ощупывает живот спринтера. Я стою спереди, закончив проверку его зубов и горла. Спринтер использует момент, чтобы ткнуться мне в ухо, и теперь горячая слюна стекает по лицу.

Фаррен смеется:

— Кто бы не ждал этого с нетерпением?

Я вытираю слюни с лица так грациозно, как могу.

— Я не понимаю: это сарказм?

Ее руки скользят по задним ногам спринтера, проверяя его суставы.

— Я действительно этого хочу. – Ее карие глаза встречаются с моими. – Знаешь, раньше был только один человек, стоявший на пути к этой мечте.

«Я. Соревнуясь с ней за стипендию».

Черт возьми. Со всем, что изменилось между нами, я совершенно забыл о нашем соперничестве. Но кто может меня винить? Фаррен Уолш теперь меня целует. Даже с угрозами моего отца, висящими в воздухе, жизнь стала радостней с этим новым поворотом.