Книга Когда имеешь дело с драконами, страница 104 – Дана Свифт

— На самом деле наоборот. – Фаррен подхватывает мой настрой, ее голос звучит легко. – Тебе повезло.

Эти последние слова западают мне в сердце. Сегодня я совершенно не чувствую себя удачливым. Моя уверенность испарилась, и я даже не понимаю, откуда она бралась во время гонок. К тому же слова Колма до сих пор жгут. И что еще хуже, я прекрасно осознаю, что отец может увидеть нас вместе. Я знаю, что дружеское общение на публике – это еще одна ошибка.

— Тебе не следовало со мной разговаривать, – отвечаю я, и мой голос звучит холоднее, чем я хотел.

Фаррен на секунду хмурится, прежде чем ее лицо принимает более серьезное выражение. Не знаю, притворство это или искренняя обида.

— Я просто хотела сказать, что буду там, – произносит она.

— Что?

— Мне предложили любую наблюдательную позицию, поэтому я выбрала патруль.

В то время как большинство наблюдателей сидят на стационарных точках трассы, чтобы следить за неполадками, патруль летает под лидерами, следуя за ходом гонки. Получение этой позиции означает, что она будет лететь на пятнадцать метров ниже меня. Это самая желанная и одновременно самая сложная наблюдательная позиция.

— Сможешь ли ты с Дафин лететь так же быстро? – спрашиваю я, теперь уже серьезно.

Дафин в три раза больше любого другого участвующего спринтера. Водные драконы не так быстры, как их собратья-спринтеры, но их используют в гонках из-за их размеров и силы, позволяющих нести всадника. Именно Дафин спасла Хорта и меня.

Глаза Фаррен загораются, словно я сказал ей что-то обидное.

— Я проигнорирую это, – отвечает она и бросает быстрый взгляд на Бекс, а затем снова встречается со мной глазами. – Просто знай: если ты упадешь, я буду рядом.

Какой же я придурок. Она пытается успокоить меня, буквально предлагает страховку, чтобы я меньше боялся. Даже если я не чувствую себя удачливым, мне невероятно повезло, что она здесь.

— Спасибо, Фаррен.

— Но постарайся не нуждаться во мне, хорошо?

Это слова моего отца, которые она повторила два дня назад в городе, сердитая на то, как он их произнес.

«Постарайся не понадобиться? Как будто я хочу, чтобы люди пострадали или утонули! – кричала она тогда. – Как будто я это планирую!» Теперь она превратила их в нашу общую шутку.

— Я постараюсь не нуждаться в тебе.

Хотя каждое мгновение этим летом доказывает мне, насколько это невозможно.

* * *

Двенадцать драконов парят в небе в ожидании сигнала. Я третий в очереди. Мой безупречный рекорд подпорчен: меня дисквалифицировали за то, что я не финишировал в прошлой гонке. Я уже привык к первому месту в прошлом сезоне и теперь, зажатый с обеих сторон, ощущаю удушающую клаустрофобию. Хмыканье зеленого дракона рядом со мной эхом отдается в ушах. Красный дракон с другой стороны, сверкая серебром на шее, агрессивно угрожает.

Бекс дергает головой, и поводья дрожат в моей руке. Внезапно я понимаю, что едва держусь, – так сильно трясутся мои руки. Бекс меньше, у́же, и даже со стандартным седлом я чувствую себя неуверенно. Меня не покидает мысль, что она может сбросить меня в любой момент. Кажется, она испытывает ко мне ненависть, и это чувство проникает в меня. Неправильно. Все неправильно. Мне следовало настоять на своем в разговоре с отцом и сказать ему, что я не готов.

Но он вряд ли бы услышал меня. Я слишком сильно привязался к Уолшам, которые искренне заботятся о твоем состоянии – как физическом, так и эмоциональном. Я привык к семье, которая поддерживает и не заставляет меня снова испытывать страх.