Книга Искатель, 2012 №4, страница 27 – Александр Юдин, Варвара Клюева, Иван Белогорохов, и др.

— Вот оно! — вопреки своей обычной сдержанности завопил Лайерс. — Я же сказал, что они оба говорят правду! Так вот оно что!

Майклу и Милли нужно было больше времени, чтобы всё сообразить, и они в изумлении наблюдали за своим боссом, который чуть ли не плясал по комнате.

— Вы что, не понимаете? — орал Лайерс, глядя на их растерянные лица. — Это он звонил Артуру! Ему ничего не стоит спародировать и Клэриджа, и тебя, и меня, и кого угодно!

— Господи Боже! — воскликнул Майкл.

— Не вешайте трубку! — крикнул Лайерс. — Я понимаю так, что ваш жених позвонил Артуру...

— Ему сказали, что это шутка, розыгрыш, — пояснила девушка. — Он же не знал. А мистер Торет заплатил ему за это...

— Торет! — заорал Майкл. — Торет! Вот оно! Торет! Акции у Торета!

— Нет, — сказала девушка. — Не кричите, послушайте меня. Вы не даете мне договорить. Акции не у Торета. Я... я взяла их.

— Как?

— Я работаю выпускающим редактором в газете. Ричард рассказал мне об этой шутке — его ведь заверили, что никакой продажи не допустят, а всё сразу расскажут и посмеются над удивлением друзей, и мне ничего не пришло бы в голову, если бы я не услышала в то же время, что кто-то пытался протащить через печать и заметку, которая порочила мистера Лайерса и его компанию. Мне это показалось подозрительным. А Ричард был приглашен на виллу мистера Торета в составе артистов, выступавших на вечере. Там мистер Торет прокручивал ему кассеты с записями голоса Клэриджа. Оттуда он и звонил. Тогда я тоже поехала.

Трое в комнате застыли, боясь проронить хоть слово.

— Я поговорила с мистером Торетом. Я попробовала пристыдить его. Я сказала ему, что все знаю. Но он смеялся надо мной, говорил, что я все это придумала и что он тут ни при чем. Это, мол, совпадение. Кажется, он немного испугался только тогда, когда я сказала, что я из газеты. Так мы и ругались без толку, но тут вдруг кто-то вошел, и я окончательно поняла, что мистер Торет не хочет, чтобы нас услышали, — а стало быть, виноват. Он сделал мне знак подождать и вышел в холл к этому человеку. А я увидела на столе акции.

— И вы их взяли? — восхитился Лайерс. — Смелая вы девушка!

— По правде сказать, смелости у меня хватило только на это. Тут же я от страха прямо похолодела. Выскочила в другую дверь и помчалась невесть куда по дому. По дороге пробовала все двери, одна была открыта. Я вбежала в эту комнату, а она оказалась чьей-то гардеробной. Там стояли коробки с платьями. Я одну открыла и сунула акции туда...

Она остановилась, чтобы перевести дыхание. Трое в комнате ошалело смотрели друг на друга.

— Так что теперь только нужно найти, чье это платье, и достать акции.

— Но ведь это платье заказывала жена Клэриджа! — простонала Милли. — Жена Клэриджа! Значит, акции все это время были у него...

— Не может быть! — изумился голос из телефона.

— Если только, — сказала Милли, — она не выкинула их, приняв за бесполезные бумажки.

— Нет, — сказала девушка. — Я ведь не просто положила их в коробку. Я открыла замок, молнию на стенке коробки — там есть отделение, куда кладутся аксессуары, или накладные детали, или еще что-нибудь. Туда я их и положила. И даже успела застегнуть снова молнию. Теперь, если бы меня и задержали, акций у меня не было.

— Сейчас я умру, — сообщил Майкл обморочным голосом.