Книга Искатель, 2012 №6, страница 30 – Владимир Лебедев, Песах Амнуэль, Татьяна Косова, и др.

— Похоже, умер не Билл Смит, — сказал я. — Он или не умер, или умер где-то в другом месте. Мне нужно выяснить, какими правами обладает проданная душа.

— Да какими правами может обладать душа? — беззлобно и устало проговорил черт, напомнив мне капитана Джонсона. — У нее одно право: выбрать, с кем она хочет заключить договор. С нами — и пожить в свое удовольствие, или с ними, — он направил большой палец левой руки вверх, — и влачить жалкое земное существование.

— Но расплата — ад!

Черт дернул плечом и криво усмехнулся.

— А ты никогда не задумывался, почему люди заключают сделки с нами так часто?

Я изобразил на лице изумление и внимание.

— Потому что надеются, что рано или поздно и адовым мукам придет конец, как приходит всему.

— А он придет? — поинтересовался я с равнодушным видом.

Черт сидел ко мне в профиль, и его глаз отъехал к виску — видимо, чтобы удобнее было наблюдать за мной.

— Апокалипсис — это конец всему.

Мы помолчали.

— Договор, — напомнил я.

— Нет, — решительно отказал Бахорез. — Обойдешься! На словах расскажу: договор типовой, наша контора таких не один миллион заключила. Система у нас отлажена, как часы, — двести тысяч лет полевых испытаний.

— Что, ни разу не было проколов?

Черный глаз его закатился под верхнее веко. Бахорез пососал набалдашник трости, прежде чем ответить.

— На моем счету этот — первый, — дипломатично вывернулся он.

— Значит, были, — я не собирался щадить его чувства.

Бахорез саданул тростью о пол и холодно посмотрел на меня голубыми глазами.

— Как я могу отыскать пропавшую душу, если не владею информацией? — пожал плечами я.

— Ты знаешь, — сказал он, — даже больше, чем тебе нужно: ты знаешь ровно столько, сколько сам Сатана.

— Погоди, ты хочешь сказать, что у вас нет никаких сведений о том, как душа может не выполнить договор с дьяволом?

Его глаза опять разбежались в противоположные стороны. Мои вопросы явно сердили его — у него даже кончики рогов побагровели.

— Нет, мы не знаем.

Черти — и те не любят неприятных разговоров: сказав это, он исчез.

Я был недоволен. Бахорез не приблизил меня к разгадке. Однако кое-какие зацепки у меня имеются. Для начала я собирался проверить, чем занимается Хедли. Помнится, капитан отправил его с обыском к Смитам.

И я очутился в том же кресле в гостиной Смитов.

Миссис Смит сидела напротив и курила. В доме было много людей. Отовсюду сразу доносился шум выдвигаемых ящиков, скрежет тяжелой мебели по паркету, выкрики, переговоры вполголоса. Хедли стоял, опершись на спинку дивана кулаками.

— Не понимаю, что вы ищете! — нервно проговорила миссис Смит. — В нашем доме не может быть ничего такого!

— Не сомневаюсь, но все же мы должны осмотреть дом. Возможно, это поможет найти вашего мужа. А вы не хотите ничего рассказать?

Она дернулась.

— Вы уже не в первый раз меня спрашиваете!

— Я жду, что вы передумаете и облегчите нам работу.

— Повторяю, и повторю еще двадцать раз: я ничего не знаю! Хедли хмыкнул. Он ей не верил, так же как и я.

Я поднялся, прогулялся по комнате. На глаза мне попалась сумочка миссис Смит. Сумочка для женщины, когда она собирается уезжать, становится плотно утрамбованным кусочком дома. Я порылся внутри нее. Между косметичкой и упаковкой бумажных платков нашлось кое-что интересное. Теперь осталось подсунуть находку Хедли. Пусть он задаст ей нужные вопросы.