Книга Зловещая мелодия, страница 28 – Эрик Фуасье

— Это не так! – выдохнул он с заговорщическим видом. – Можете мне поверить. Не все члены старого королевского дома остались в Шотландии. Прошлым летом герцогиня Беррийская^[45] сумела убедить свекра позволить ей вернуться на континент. Цель не была заявлена напрямую, но она и так вполне очевидна – вернуть власть старшей ветви Бурбонов, заявив о правах на престол ее сына Анри.

— Черт возьми! Весьма смелая затея! И что же вы думаете, у нее есть хоть малейший шанс на успех?

— Еще несколько недель назад я ответил бы вам «нет» безо всяких колебаний. Герцогиня Мария-Каролина – дама благородная и весьма решительная, но путешествует она в слишком приметной компании и не имеет понятия о мерах предосторожности, необходимых для успеха любого заговора, достойного называться тайным.

— Что вы имеете в виду?

— Скрытность и благоразумие не входят в число ее добродетелей. Со дня высадки в Италии наши шпионы следовали за ней по пятам. Мы знали, что она без устали вела переговоры с потенциальными союзниками и в конце концов нашла пристанище у герцога Моденского, единственного из тамошних правителей, кто отказался признать Июльскую монархию. Но потом мы выяснили и кое-что еще…

Валантен невольно улыбнулся – собеседник явно получал злорадное удовольствие, дразня его любопытство, так что молодой инспектор решил ему подыграть.

— Тайная полиция Луи-Филиппа определенно знает свое дело, – заметил он, изобразив восхищение.

— Ну, в этом случае мы просто воспользовались расколом в стане врага. Карл Десятый – злобный старикашка, потерявший трон, но сохранивший полномочия главы семейства, и он терпеть не может сноху. Взять на себя роль регентши при малолетнем короле Франции Карл герцогине позволил, но приставил к ней своего доверенного человека, герцога де Блакаса. Расчет был прост: в случае успеха их авантюры герцог должен был помешать Марии-Каролине извлечь из этого выгоду для себя и для королевского отпрыска.

— Как же вам удалось это узнать?

— Говорю же: противник сделал за нас всю работу. Герцогиня в конце концов поняла, что де Блакас ведет двойную игру, и тотчас отослала его в Париж с формальным поручением наладить связи между изгнанниками и легитимистским комитетом, действующим в столице. Де Блакасу не понравилось, что его отправили восвояси, как простого лакея. С молчаливого согласия старого Карла он раскрыл тайные замыслы и приготовления герцогини князю Меттерниху^[46], а тот передал все сведения в Париж, прямиком в Министерство внутренних дел. Вы же понимаете, что теперь, когда Луи-Филипп возведен на престол, иностранным державам невыгоден возврат к прошлому. Они желают прежде всего избежать новых волнений во Франции, ибо стабильность в нашем королевстве необходима для поддержания международной торговли.

В глубине души Валантен не мог не пожалеть о том, что он совершенно не разбирается в современных хитросплетениях политических и дипломатических игрищ. От своего приемного отца Гиацинта Верна молодой глава Бюро темных дел унаследовал чувство долга и любовь к правосудию. Наставник Валантена профессор Пеллетье^[47] посвятил его в премудрости химии и передал свою веру в научный прогресс. Аглаэ помогла ему понять, что такое любовь и надежда. При всем при том фанатичная битва со злом, которую он вел неустанно, сделала его одиночкой, почти отшельником, ничего не смыслящим в реалиях окружающего мира. И сейчас, рядом со столь опытным агентом, как Берне, Валантен вдруг особенно остро почувствовал свою неполноценность и задумался о том, уж не проявил ли он излишнюю самонадеянность, возомнив, что сможет самостоятельно справиться с предстоящим расследованием.