Книга Кровь на песке, страница 203 – Брэдли Бэлью

Дауд обернулся. Впереди не было ничего, кроме серебряных песчаных волн до горизонта.

— Без воды и еды мы трех дней не продержимся.

— Это охотничий ялик, Дауд, на нем достаточно воды и сушеных фруктов, чтобы продержаться несколько недель.

Они запрыгнули на борт и поставили паруса, Анила села к рулю.

Матросы из них были неважные, но год назад студентов обучали водить судно и даже дали потренироваться на королевском клипере, да к тому же они несколько недель наблюдали за командой «Пылающего песка». Если не делать глупостей, все пройдет как надо.

Дауд обернулся, глядя на удаляющиеся корабли, и вдруг его как молнией ударило.

— Моя книга!

— Она там, в сумке, – Анила кивнула на мешок под скамьей. – Секстант и кинжал там же.

Дауд с облегчением выдохнул и тут же подумал, как это странно: неделю назад он бы презрительно отвернулся от алой магии, считая ее если не злом, то по крайней мере дикостью, а теперь сам присосался к кровавой ране. Он потряс головой, стараясь вытряхнуть горькие мысли о празднике, Расиме, Тайяре и Хамзакиире, обо всем, что произошло с выпуска.

— Почему ты мне не сказала?

Анила хмыкнула.

— Потому что ты не смог бы сыграть роль как следует.

— Но я мог помочь.

— Ты бы нас всех подставил под удар. – Она выровняла курс, ялик заскрипел, зашипел под полозьями песок. – Ты не актер, Дауд.

Дауду стало горько от ее слов, но он знал, что Анила права. Он прокололся бы на чем-то, Тайяр насторожился бы…

Полозья оставляли за собой след, но ветер был силен – к рассвету невозможно будет сказать, куда ушел ялик.

Дауд глубоко вздохнул, набрав полные легкие прохладного ночного ветра. Ветер пах опасностью. И надеждой.

— Ты здорово справилась. Вместе мы вернемся в Шарахай до того, как запасы иссякнут.

Ялик взлетел на дюну.

— Мы не в Шарахай, – бросила Анила.

Дауд хотел было спросить, куда же… и понял. К его ужасу, Анила горько рассмеялась.

— Верно, Дауд. Мы возвращаемся в Ишмантеп.

Тринадцать лет назад…

Айя редко позволяла Чеде управлять яликом, но теперь почему-то расщедрилась. Чеда к заданию отнеслась очень серьезно, ведя суденышко через янтарные пески и низкие дюны, осторожно, как учила мама, стараясь править туда, где песок потверже и нет камней, которые могли поцарапать или вообще расколоть полозья.

На горизонте не видно было ничего, кроме огромного каменного столба, похожего на крючковатый палец. После того как они миновали камень, Чеда спросила:

— Долго еще?

— А долго еще ты будешь спрашивать?

— Ну сколько?

— Долго. Когда приедем, тогда и приедем, Чеда, а теперь замолкни и слушай: мы едем к женщине, которая редко принимает гостей. Она может отказаться встречаться с нами или вообще спрятать от нас свой дом.

— Она ведьма?

— Не ведьма. И не потерпит у себя дома грубых, непослушных детей, – Айя подняла палец. – Это важно. Веди себя хорошо и будь вежлива.

— Как с Леорой?

— Не так, как с Леорой. Салия видит и знает куда больше, чем Леора, она раскусит тебя с одного слова.

Чеда огляделась. Ей вдруг начало чудиться, что даже у песка есть глаза… Но ничего, кроме стада антилоп, на горизонте не увидела.

Вскоре полозья заскребли по рыжим камням, которых она не заметила. Чеда поморщилась и выправила руль. Мама поджала губы.

— А почему надо было, чтобы Леора разрешила отвезти меня к Салии? – быстро спросила Чеда, надеясь отвлечь маму.